Albanische Umgangsformen beruhen auf herzlicher Gastfreundschaft und gegenseitigem Respekt: Begrüßen Sie die Menschen richtig, nehmen Sie den angebotenen Kaffee oder Raki an, ziehen Sie in Wohnungen die Schuhe aus, kleiden Sie sich an religiösen Stätten dezent und runden Sie die Rechnung auf, wenn der Service gut war. Am meisten verwirrt Besucher die Körpersprache, denn viele Albaner schütteln traditionell den Kopf für „Ja“ und nicken für „Nein“.
Nichts davon ist kompliziert, und Albaner sehen Besuchern Fehler gern nach. Trotzdem hilft es, ein paar lokale Gepflogenheiten zu kennen: So können Sie Situationen besser einschätzen, peinliche Momente vermeiden und die Gastfreundschaft genießen, die das Aushängeschild des Landes ist. Hier sind 12 Dinge, die Sie vor der Reise wissen sollten.
Begrüßung und Körpersprache
1. Ja kann wie Nein aussehen
Traditionell bedeutet ein seitliches Wiegen des Kopfes Ja, während ein Nicken oder ein kurzes Anheben des Kopfes Nein bedeutet. Jüngere Albaner und Menschen, die viel mit Besuchern zu tun haben, folgen oft internationalen Gewohnheiten, was die Verwirrung nur noch vergrößert. Wenn es darauf ankommt, fragen Sie mit Worten nach: po heißt Ja und jo heißt Nein.
2. Begrüßen Sie die Menschen richtig
Ein Händedruck und ein freundliches mirëdita (Guten Tag) passen fast überall, während Freunde und Verwandte sich mit Küssen auf beide Wangen begrüßen. Sie hören vielleicht auch tungjatjeta, einen traditionellen Gruß, der Ihnen ein langes Leben wünscht. Ein paar Worte Albanisch, und sei es nur faleminderit (danke), kommen immer gut an; mehr dazu in unserem Ratgeber, wie Sie auf Albanisch Hallo sagen.
Ehre und Gastfreundschaft
3. Besa: Ein Versprechen ist heilig
Besa ist der albanische Ehrenkodex, meist mit Gelöbnis oder Ehrenwort übersetzt, und hat bis heute echtes Gewicht. Er wird oft als ein Grund dafür genannt, dass albanische Familien im Zweiten Weltkrieg jüdischen Flüchtlingen Schutz boten – Albanien war das einzige Land im von den Nazis besetzten Europa, dessen jüdische Bevölkerung am Ende des Krieges größer war als zu Beginn. Im Alltag bedeutet er schlicht, dass ein gegebenes Wort gehalten wird.
4. Der Gast ist heilig
Der Kanun, das alte Gewohnheitsrecht des nördlichen Hochlands, sagt es klar: Das Haus des Albaners gehört Gott und dem Gast. Dieser Geist lebt fort, und Besucher werden regelmäßig zu einem Kaffee, einer Mahlzeit oder sogar zu einer Übernachtung eingeladen. Nehmen Sie an, wenn Sie können; wenn Sie ablehnen müssen, tun Sie es herzlich statt schroff. Lesen Sie mehr über albanische Gastfreundschaft und die Erlebnisse, die sie Ihnen eröffnet.
5. Zu Besuch in einer Wohnung
Ziehen Sie an der Tür die Schuhe aus (oft werden Ihnen Hausschuhe angeboten), bringen Sie ein kleines Geschenk mit, etwa Süßigkeiten, Blumen oder etwas aus Ihrer Heimat, und rechnen Sie damit, großzügig bewirtet zu werden. Gastgeber füllen Teller und Glas womöglich immer wieder nach – teilen Sie sich Ihre Kräfte also ein und loben Sie das Essen.
Kaffee, Raki und die Rechnung
6. Eine Einladung zum Kaffee ist eine Einladung zum Gespräch
Kaffee ist der Kitt des albanischen Soziallebens, und die Cafés sind von früh morgens bis spät abends voll. Wer zum Kaffee eingeladen wird, wird eigentlich eingeladen, sich hinzusetzen und zu reden, oft eine Stunde oder länger – erwarten Sie also keinen schnellen Espresso mit anschließendem Abschied. Wer den Vorschlag macht, rechnet in der Regel damit zu bezahlen, und ein freundliches Gerangel um die Rechnung gehört zum Ritual.
7. Raki und Trinksprüche
Selbst gebrannter Raki, ein starker Schnaps, meist aus Trauben destilliert, wird in Wohnungen zur Begrüßung und zu Beginn von Mahlzeiten angeboten. Heben Sie Ihr Glas, schauen Sie Ihrem Gegenüber in die Augen und sagen Sie gëzuar (Prost). Wenn Sie keinen Alkohol trinken, ist ein höfliches Nein völlig in Ordnung, und stattdessen kommen Kaffee oder Saft auf den Tisch.
8. Trinkgeld
Trinkgeld wird geschätzt, ist aber keine Pflicht. In Cafés runden die Leute oft auf oder lassen das Kleingeld liegen; in Restaurants sind rund 10 Prozent bei einer größeren Rechnung ein großzügiges Trinkgeld für guten Service. Auch Reiseleiter und Fahrer freuen sich über ein Trinkgeld, wenn Ihnen der Tag gefallen hat, doch es bleibt immer Ihre Entscheidung.
Glaube und religiöse Stätten
9. Religiöses Miteinander ist ein Grund zum Stolz
Rund die Hälfte der Albaner sind Muslime, darunter Anhänger des Bektaschi-Ordens, daneben gibt es katholische und orthodoxe Gemeinschaften, und viele Menschen praktizieren ihren Glauben nicht streng. Religionsausübung war von 1967 bis 1990 verboten; heute sind gemischte Ehen üblich, und Weihnachten, beide Osterfeste und beide Bayram-Feste sind gesetzliche Feiertage. Schließen Sie nicht vom Namen oder der Herkunftsregion auf den Glauben eines Menschen.
10. Kleiden Sie sich in Moscheen und Kirchen dezent
Bedecken Sie an religiösen Stätten Schultern und Knie. In Moscheen ziehen Sie die Schuhe aus, und Frauen werden unter Umständen gebeten, ihr Haar zu bedecken – ein leichter Schal ist also praktisch. Besuchen Sie die Orte möglichst außerhalb der Gebetszeiten und fragen Sie, bevor Sie Menschen beim Gebet fotografieren. Tiranas Et’hem-Bey-Moschee mit ihrem bemalten Innenraum ist ein wunderschöner Ort für den Anfang.
Alltag
11. Machen Sie beim abendlichen Xhiro mit
Am frühen Abend gehen die Menschen zum Xhiro auf die Straße, einem gemächlichen Bummel über den Hauptboulevard oder die Uferpromenade, um Freunde zu treffen und zu sehen, wer unterwegs ist. Mitzumachen ist eine der schönsten Arten, sich als Teil des lokalen Lebens zu fühlen – ob in Tirana, auf der Fußgängerstraße Gjuhadol in Shkodra oder auf einer Strandpromenade. Man kleidet sich dafür ordentlich, lassen Sie die Strandkleidung also im Hotel.
12. Respektieren Sie Ältere, fragen Sie vor dem Fotografieren und gehen Sie behutsam mit Geschichte um
Älteren Menschen begegnet man mit echter Ehrerbietung: Begrüßen Sie sie zuerst, bieten Sie Ihren Platz an und lassen Sie sie das Gespräch führen. Fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren, besonders in Dörfern. Albaner sprechen oft gern über Geschichte und Politik, von den kommunistischen Jahren bis zum Kosovo, doch hören Sie zu, bevor Sie Ihre Meinung äußern, und vermeiden Sie bequeme Klischees. Ein leicht vermeidbarer Fehler: Albanien war nie Teil Jugoslawiens.
Häufig gestellte Fragen
Nicken Albaner wirklich für Nein?
Traditionell ja. Viele Albaner, besonders ältere Menschen und Menschen auf dem Land, schütteln oder wiegen den Kopf seitlich für Ja und nicken oder heben den Kopf für Nein. Jüngere Menschen in den Städten und alle, die an Besucher gewöhnt sind, verwenden oft die internationalen Gesten. Wenn Sie unsicher sind, fragen Sie einfach „po?“ (ja?) oder „jo?“ (nein?) nach.
Sollte ich in Albanien Trinkgeld geben?
Trinkgeld ist keine Pflicht, wird aber geschätzt. In Cafés und Bars ist Aufrunden oder Kleingeld liegen lassen normal. In Restaurants sind rund 10 Prozent für guten Service großzügig, besonders bei größeren Rechnungen. Viele Reisende geben auch Reiseleitern und Fahrern am Ende einer gelungenen Tour ein Trinkgeld. Am einfachsten geben Sie es in bar, in Lek.
Was sollte ich beim Besuch einer Moschee oder Kirche in Albanien tragen?
Tragen Sie Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, und vermeiden Sie Strandkleidung oder sehr freizügige Outfits. In Moscheen ziehen alle die Schuhe aus, und Frauen werden unter Umständen gebeten, ihr Haar zu bedecken – haben Sie also einen leichten Schal dabei. Orthodoxe und katholische Kirchen erwarten ähnliche Zurückhaltung. Besuchen Sie sie möglichst außerhalb der Gebets- und Gottesdienstzeiten, sprechen Sie leise und fragen Sie, bevor Sie fotografieren.
Warum hängen in Albanien Teddybären an Häusern?
Die Stofftiere, die Sie an unfertigen oder neu gebauten Häusern hängen sehen, sind eine moderne Form des dordolec, eines Talismans gegen den bösen Blick, auf Albanisch syri i keq. Die Idee: Ein neidischer Blick fällt auf das Spielzeug statt auf das Haus oder die Familie darin. Es ist ein Volksbrauch, der mal mehr, mal weniger ernst genommen wird – lächeln Sie also, statt sich darüber lustig zu machen.
Ist es unhöflich, in Albanien Essen oder Getränke abzulehnen?
Nicht, wenn Sie es freundlich tun. Gastgeber bieten gern mehr an, nehmen Sie also zumindest ein wenig von dem, was Ihnen gereicht wird, und probieren Sie, bevor Sie einen Nachschlag ablehnen. Wenn Sie keinen Alkohol trinken, ist es völlig in Ordnung, das höflich zu sagen. Alles rundweg abzulehnen, kann kühl wirken – ein herzliches „faleminderit“ und ein Kompliment für das Essen bewirken viel.
Am einfachsten erleben Sie albanische Gastfreundschaft mit einem einheimischen Team, das weiß, wo man sie findet. Schließen Sie sich einer kleinen Gruppe auf einer unserer garantierten Abfahrten an, oder entdecken Sie traditionelle Dörfer und Alltagskultur auf der 10-tägigen Tour Full Albanian Experience.
