Die Vjosa ist einer der letzten Wildflüsse Europas – auf ihrem albanischen Lauf ungestaut und inzwischen als Nationalpark geschützt. Ihr spektakulärster Abschnitt ist die Schlucht bei Këlcyra, wo sich der Fluss einen engen Durchgang durch die Berge gegraben hat und die Straße ihm zwangsläufig folgen muss.
Die Fahrt
Über mehrere Kilometer liegen in der Schlucht Straße, Fluss und Felswand nur wenige Dutzend Meter voneinander entfernt. Im Frühjahr führt die Vjosa viel Wasser und ist graugrün; im Spätsommer sinkt der Pegel und gibt die verflochtenen Kiesbänke frei, die sie ökologisch so besonders machen. Haltebuchten erlauben einen Stopp, und den sollten Sie einlegen – der Ausblick ändert sich zwischen Ein- und Ausgang völlig.
Es ist weniger ein Wanderziel als vielmehr eine der großartigen kurzen Fahrstrecken des Balkans, am besten langsam genossen.
Warum der Fluss wichtig ist
Jahrelang bedrohten Staudammpläne die Vjosa, bis die Kampagne für ihren Schutz Erfolg hatte. Ihr Wert liegt darin, dass sie sich noch immer verhält, wie ein Fluss es sollte: Sie verlagert ihre Läufe, überflutet ihre Kiesbänke und trägt Sediment ins Delta. Das macht sie zu einem Referenzpunkt für die Wissenschaft und für Besucher zu einer Gelegenheit, etwas zu sehen, das in Europa fast ausgestorben ist.
Was es in der Nähe noch gibt
Përmet, eine halbe Stunde flussaufwärts, ist der Ausgangspunkt: eine Kleinstadt, bekannt für ihr Essen, ihre Steinbrücke und die Thermalquellen von Benja gleich außerhalb, wo unter einer osmanischen Brücke heißes Wasser auf den kalten Fluss trifft. Flussabwärts ist Këlcyra selbst bescheiden, hat aber eigene Quellen.
Im Frühjahr und Frühsommer, wenn der Wasserstand hoch genug ist, werden auf der Vjosa Rafting und Kajakfahrten angeboten.
Anreise
Die Schlucht liegt an der SH75 zwischen Këlcyra und Përmet, etwa drei Stunden von Tirana und anderthalb Stunden von Gjirokastra entfernt. Die Straße ist durchgehend asphaltiert und in ordentlichem Zustand, mit den in Albanien üblichen Einschränkungen wegen Steinschlag nach starkem Regen.
Busse zwischen Gjirokastra und Përmet fahren hindurch, anzuhalten, wo Sie möchten, ist damit aber nicht möglich.
Beste Reisezeit
April bis Juni für den vollen Fluss und grüne Hänge. September und Oktober für stabiles Wetter und Herbstfarben. Im Hochsommer ist es heiß und der Wasserstand niedrig. Im Winter kann es zu Steinschlag und Sperrungen kommen.
Praktische Hinweise
- Tanken Sie in Përmet oder Këlcyra; dazwischen gibt es kaum Tankstellen.
- Die Haltebuchten sind inoffiziell – fahren Sie weit von der Fahrbahn herunter.
- Kombinieren Sie die Fahrt mit den Quellen von Benja für ein Bad am Nachmittag.
- Für Drohnenflüge in der Nähe der Schlucht gelten lokale Regeln; informieren Sie sich vor dem Start.
An der ionischen Küste hat Albanien Strände, die kaum Konkurrenz fürchten müssen. Etwas wie die Vjosa aber hat es sonst nirgends.
Häufig gestellte Fragen
Warum gilt die Vjosa als etwas Besonderes?
Sie ist auf ihrem albanischen Lauf ungestaut und verhält sich noch immer wie ein Wildfluss, der seine Läufe verlagert und seine Kiesbänke überflutet. Davon ist in Europa kaum etwas erhalten.
Ist die Schlucht eher eine Wanderung oder eine Fahrt?
Vor allem eine Fahrt, und eine der besten kurzen auf dem Balkan. Haltebuchten erlauben einen Stopp, und der Ausblick ändert sich zwischen Ein- und Ausgang völlig.
Womit sollte ich sie kombinieren?
Mit Përmet, eine halbe Stunde flussaufwärts, mit seiner Steinbrücke und seinem Essen, und mit den Thermalquellen von Benja gleich außerhalb, wo unter einer osmanischen Brücke heißes Wasser auf den kalten Fluss trifft.
