Zwischen Himara und Qeparo senkt sich die Küstenstraße zu einer Bucht hinab, die so geschützt ist, dass sie künstlich wirkt. Auf einer flachen Halbinsel in ihrer Mitte steht eine steinerne Festung mit dreieckigem Grundriss, die Füße fast im Wasser. Das ist Porto Palermo, und es sind die fotogensten zehn Minuten an der ganzen Riviera.
Die Burg
Die Festung wird mit Ali Pascha von Tepelena in Verbindung gebracht, dem osmanischen Statthalter, dessen Ehrgeiz um 1800 einen Großteil Südalbaniens prägte. Ihre drei Bastionen umschließen ein gewölbtes Inneres aus Gängen und Kammern, größtenteils leer, durch die Sie frei gehen können. Vom Dach aus öffnet sich die Bucht zu beiden Seiten – einer jener Ausblicke, die sofort erklären, warum jemand hier gebaut hat.
Es wird ein kleiner Eintritt erhoben, und Erläuterungen gibt es kaum, daher bringt ein Reiseleiter oder etwas Lektüre vorab viel.
Der U-Boot-Tunnel
Gegenüber in der Bucht ist ein Tunnel in den Fels gehauen, der in der kommunistischen Zeit gebaut wurde, um U-Boote zu verstecken. Er folgt derselben militärischen Logik, die auch die Bunker hervorbrachte, die Sie überall in Albanien sehen – nur vergrößert auf die Dimension eines Marinestützpunkts. Die Anlage ist nicht mehr geheim, und Boote fahren auf dem Weg um die Landzunge daran vorbei; der Zugang zu Fuß ist eingeschränkt und ändert sich, fragen Sie also vor Ort nach, statt etwas vorauszusetzen.
Die Strände
Zu beiden Seiten des Damms liegen zwei kleine Kiesstrände, flach, klar und ruhig, weil die Bucht sie schützt. Sie eignen sich gut für ein Bad, weniger für einen ganzen Tag in der Sonne – es gibt wenig Schatten und kaum Einrichtungen. Im August sind sie mittags voll; im Juni haben Sie sie vielleicht für sich.
Anreise
Porto Palermo liegt an der Küstenstraße SH8, etwa fünfzehn Minuten südlich von Himara und fünfundvierzig Minuten nördlich von Saranda. Jedes Auto schafft die Strecke, und die Abzweigung ist ausgeschildert. Busse entlang der Riviera setzen Sie an der Kreuzung ab, von wo aus es ein kurzer Fußweg hinunter ist.
Viele Reisende halten hier auf der Fahrt zwischen Vlora und Saranda. Planen Sie anderthalb Stunden ein statt der fünfzehn Minuten, die sich die meisten nehmen.
Beste Reisezeit
Mai bis Oktober. Der Frühsommer ist am besten: Das Wasser ist schon warm genug, das Licht klar, und der Parkplatz nicht voll. Der späte Nachmittag eignet sich zum Fotografieren, mit der Sonne im Rücken über der Bucht.
Praktische Hinweise
- Tragen Sie Schuhe mit gutem Halt – die Treppen in der Burg sind abgetreten und stellenweise dunkel.
- Nehmen Sie Wasser mit; die Kioske sind saisonal.
- Badeschuhe helfen auf dem Kies.
- Kombinieren Sie den Besuch mit dem alten Dorf Qeparo oben am Hang, zehn Minuten entfernt, für einen starken halben Tag.
Von allen Stationen an der Albanischen Riviera ist dies diejenige, an der Geschichte und Baden in ein und demselben Bild zusammenkommen.
Häufig gestellte Fragen
Wie viel Zeit brauche ich in Porto Palermo?
Planen Sie anderthalb Stunden ein statt der fünfzehn Minuten, die die meisten sich nehmen. Das reicht für die Burg, das Dach und ein Bad an einem der beiden kleinen Strände.
Kann ich den U-Boot-Tunnel besichtigen?
Boote fahren auf dem Weg um die Landzunge daran vorbei, doch der Zugang zu Fuß ist eingeschränkt, und die Regelungen ändern sich. Fragen Sie vor Ort nach, statt davon auszugehen, dass er offen ist.
Kostet die Burg Eintritt?
Ja, einen kleinen. Im Inneren gibt es kaum Erläuterungen, daher bereichert vorherige Lektüre oder ein Reiseleiter den Besuch erheblich.
