Ganz im Osten des Landes, jenseits von Korça, liegen zwei Seen in einem Bergkessel auf gut 850 Metern Höhe. Den Großen Prespasee teilen sich Albanien, Griechenland und Nordmazedonien; der Kleine Prespasee liegt größtenteils in Griechenland. Zusammen bilden sie einen der ruhigsten Winkel des Balkans und eines seiner wichtigsten Feuchtgebiete.
Die Insel Maligrad
Die Insel Maligrad ragt als Kalksteinfelsen aus dem Großen Prespasee, und an ihrer Felswand steht die Marienkirche, im vierzehnten Jahrhundert teilweise in den Stein gehauen. Im Inneren sind Freskenfragmente erhalten. Bootsleute aus Pustec bringen Besucher bei ruhigem Wasser hinüber; die Überfahrt ist kurz, und die Annäherung, bei der die Kirche über Ihnen im Fels auftaucht, ist der unvergessliche Teil.
Die Vögel
Prespa ist eine der Hochburgen des Krauskopfpelikans, eines der größten Süßwasservögel der Welt. Er brütet in den Schilfgürteln und ist im Frühjahr am besten zu sehen. Auch Kormorane, Reiher und eine lange Liste von Zugvögeln nutzen die Seen, weshalb Vogelbeobachter hierherkommen, obwohl sie an der Küste sein könnten.
Nehmen Sie ein Fernglas mit. Die Vögel halten Abstand, wie es sein soll, und der Reiz liegt im Beobachten, nicht im Herangehen.
Die Dörfer
Am albanischen Ufer lebt eine mazedonischsprachige Minderheit, und die Dörfer rund um Pustec haben ihre eigene Sprache, eigene Kirchen und eine eigene Küche. Fisch aus dem See – Karpfen und Belushka – steht auf jeder Speisekarte. Das Tempo ist auf eine Weise gemächlich, die selten geworden ist.
Anreise
Korça ist der natürliche Ausgangspunkt, etwa anderthalb Autostunden entfernt, auf einer Straße, die durch Wald ansteigt und sich plötzlich zum See hin öffnet. Brauchbare öffentliche Verkehrsmittel zu den Dörfern gibt es nicht, ein Auto oder ein Fahrer ist also praktisch unverzichtbar. Die Straße ist asphaltiert und in ordentlichem Zustand.
Viele Reisende verbinden Prespa mit dem Ohridsee im Norden, der mit dem Auto leicht zu erreichen ist – zusammen ein starker Zwei-Seen-Reiseverlauf.
Beste Reisezeit
Die beste Antwort ist der späte Frühling: Die Vögel sind aktiv, die Hügel grün, und die Sommerhitze ist noch nicht da. Der Sommer ist in dieser Höhe angenehm und ruhiger als überall an der Küste. Der Herbst ist wunderschön und kalt. Der Winter kann hart sein.
Praktische Hinweise
- Bootsfahrten nach Maligrad hängen vom Wetter ab; fragen Sie morgens in Pustec nach.
- Rund um den See gibt es eine Handvoll Gästehäuser, die man für August am besten im Voraus bucht.
- Nehmen Sie Bargeld mit – Kartenzahlung ist in den Dörfern selten.
- Das Gebiet ist ein Nationalpark; bleiben Sie während der Brutzeit in der Nähe der Schilfgürtel auf den Wegen.
Prespa liegt nicht auf dem Weg zu irgendwohin, und genau das hat es bewahrt. Gönnen Sie ihm einen ganzen Tag und eine Nacht, und es wird Ihnen wie ein anderes Land vorkommen als die Riviera.
Häufig gestellte Fragen
Wie komme ich auf die Insel Maligrad?
Bootsleute aus Pustec bringen Besucher bei ruhigem Wasser hinüber. Fragen Sie morgens im Dorf nach, denn die Fahrten hängen ganz von den Bedingungen auf dem See ab.
Wann ist die beste Zeit, um die Pelikane zu sehen?
Im Frühjahr, wenn die Krauskopfpelikane brüten und in den Schilfgürteln am aktivsten sind. Nehmen Sie ein Fernglas mit: Die Kolonie ist geschützt, und Sie beobachten aus der Ferne.
Wo übernachte ich am besten für Prespa?
Korça, etwa anderthalb Stunden entfernt, bietet die größte Auswahl. Außerdem gibt es direkt am See eine Handvoll Gästehäuser, die man für August am besten im Voraus bucht.
