Die Kathedrale wurde zu Ehren der russischen Soldaten erbaut, die im Russisch-Türkischen Krieg von 1877–1878 fielen, der zur Befreiung Bulgariens von der osmanischen Herrschaft führte, und ist dem russischen Fürsten Alexander Newski geweiht. Der Grundstein wurde 1882 gelegt, doch der Großteil des Baus erfolgte zwischen 1904 und 1912 nach einem neobyzantinischen Entwurf des russischen Architekten Alexander Pomeranzew. 1924 wurde die Kathedrale geweiht, und heute ist sie die Kathedralkirche des Patriarchen von Bulgarien.
Die goldene Hauptkuppel ragt 45 Meter empor, der Glockenturm 53 Meter. Im Inneren bewundern Sie italienischen Marmor, brasilianischen Onyx, Alabaster und Wände voller Malereien bulgarischer und russischer Künstler. In der Krypta befindet sich ein Museum orthodoxer Ikonen, das zur Nationalgalerie gehört. Der Platz davor ist von weiteren Wahrzeichen gesäumt, darunter die alte Sophienkirche.
Zu jeder Tageszeit schön, ist die Alexander-Newski-Kathedrale besonders eindrucksvoll, wenn ihre Kuppeln im Abendlicht leuchten.
