En el extremo oriental del país, más allá de Korçë, dos lagos se asientan en una hondonada entre montañas a poco más de 850 metros. El Gran Prespa lo comparten Albania, Grecia y Macedonia del Norte; el Pequeño Prespa está casi todo en Grecia. Juntos forman uno de los rincones más tranquilos de los Balcanes y uno de sus humedales más importantes.
La isla de Maligrad
La isla de Maligrad emerge del Gran Prespa como una roca caliza, y en la pared de su acantilado se encuentra la iglesia de Santa María, excavada en parte en la piedra en el siglo XIV. En su interior se conservan fragmentos de frescos. Los barqueros locales de Pustec llevan a los visitantes cuando el agua está en calma; es una travesía corta, y lo memorable es la llegada, con la iglesia apareciendo en la roca sobre ti.
Las aves
Prespa es uno de los bastiones del pelícano ceñudo, una de las aves de agua dulce más grandes del mundo. Crían en los carrizales y se ven sobre todo en primavera. Cormoranes, garzas y una larga lista de aves migratorias usan también los lagos, por eso los aficionados a la ornitología vienen aquí cuando podrían estar en la costa.
Lleva prismáticos. Las aves mantienen las distancias, como debe ser, y el placer está en observarlas, no en acercarse.
Los pueblos
En la orilla albanesa vive una minoría de habla macedonia, y los pueblos en torno a Pustec tienen su propia lengua, sus iglesias y su comida. El pescado del lago, carpa y belushka, aparece en todas las cartas. El ritmo es pausado como ya pocas veces se ve.
Cómo llegar
Korçë es la base natural, a hora y media en coche por una carretera que sube entre bosques y se abre de repente sobre el lago. No hay transporte público práctico hasta los pueblos, así que en la práctica hace falta coche o conductor. La carretera está asfaltada y en un estado razonable.
Muchos viajeros combinan Prespa con el lago Ohrid, al norte, una conexión fácil en coche que forma un sólido itinerario de dos lagos.
Cuándo ir
Finales de primavera es la mejor respuesta: las aves están activas, las colinas están verdes y todavía no ha llegado el calor del verano. El verano es agradable a esta altitud y más tranquilo que cualquier lugar de la costa. El otoño es precioso y frío. El invierno puede ser muy duro.
Notas prácticas
- Las salidas en barca a Maligrad dependen del tiempo; pregunta en Pustec por la mañana.
- Hay unas pocas casas de huéspedes alrededor del lago; en agosto conviene reservarlas con antelación.
- Lleva efectivo: el pago con tarjeta es raro en los pueblos.
- La zona es parque nacional; no te salgas de las pistas cerca de los carrizales durante la temporada de cría.
Prespa no está de camino a ningún sitio, y precisamente eso es lo que la ha preservado. Dedícale un día completo y una noche, y te parecerá otro país comparado con la Riviera.
Preguntas habituales
¿Cómo llego a la isla de Maligrad?
Los barqueros locales de Pustec llevan a los visitantes cuando el agua está en calma. Pregunta en el pueblo por la mañana, porque las salidas dependen por completo de las condiciones del lago.
¿Cuál es la mejor época para ver los pelícanos?
La primavera, cuando los pelícanos ceñudos están criando y más activos en los carrizales. Lleva prismáticos: la colonia está protegida y se observa a distancia.
¿Dónde debería alojarme para visitar Prespa?
Korçë, a hora y media, es la que tiene más oferta. También hay unas pocas casas de huéspedes alrededor del propio lago, que en agosto conviene reservar con antelación.
