La ciudad tiene una larga historia marítima. Su puerto se ha identificado con la antigua Nymphaeum, mencionada en el relato de Julio César sobre su guerra civil, y durante siglos fue el puerto marítimo de Lezhë y del interior, que aparece en antiguos mapas venecianos como San Giovanni di Medua. En 1924 se rebautizó en honor del presidente estadounidense Woodrow Wilson, por su apoyo a Albania después de la Primera Guerra Mundial. Hoy el puerto de Shëngjin sigue siendo el principal puerto del norte de Albania.
La playa de arena gana profundidad poco a poco, algo ideal para familias, y en verano el paseo marítimo se llena de hoteles, restaurantes, bares, conciertos y deportes acuáticos. El agua suele estar más limpia lejos del puerto. Para paisajes más salvajes, ve hacia el noroeste, a las dunas de Rana e Hedhun, o hacia el sur, a las aves de la laguna protegida de Kune-Vain.
Relajada y familiar, Shëngjin es una base cómoda para explorar Lezhë, Shkodër y la costa norte.
