Le ferry de Corfou à Saranda traverse l'étroit détroit qui sépare l'île grecque de Corfou de la côte sud de l'Albanie en 30 minutes à une heure et demie environ selon le bateau, les hydroglisseurs rapides étant l'option la plus rapide. Les bateaux relient la ville de Corfou au port de Saranda, en plein cœur de la ville, avec le plus de départs en été et un horaire réduit en hiver.
C'est l'un des moyens les plus simples de combiner des vacances sur une île grecque avec l'Albanie, que vous traversiez pour une journée afin de voir Butrint ou que vous commenciez un voyage plus long le long de la Riviera albanaise. Voici à quoi vous attendre, des types de bateaux et des contrôles aux frontières jusqu'aux meilleures choses à faire une fois arrivé.
La liaison et les bateaux
La traversée relie le port de la ville de Corfou à Saranda, principale ville de la côte ionienne du sud de l'Albanie. Plusieurs compagnies se partagent la liaison, avec deux grands types de bateaux :
- Les hydroglisseurs rapides (souvent appelés Flying Dolphins) sont l'option la plus rapide, en 30 à 45 minutes environ, mais la durée du trajet dépend de l'état de la mer.
- Les ferries classiques et bateaux de passagers sont plus lents, jusqu'à une heure et demie environ, et certains ferries peuvent transporter des véhicules.
Les horaires, les tarifs et le bateau utilisé pour chaque traversée changent au fil de l'année : consultez donc les derniers horaires directement auprès des compagnies, et réservez à l'avance en été.
Saisons et horaires
Les bateaux circulent tous les jours la majeure partie de l'année. En été, les traversées sont nombreuses chaque jour, tandis que de la fin de l'automne au début du printemps, l'horaire se réduit considérablement, et les bateaux rapides peuvent être annulés ou retardés par vent fort. Si vous traversez en hiver, gardez des projets flexibles et confirmez votre traversée la veille.
N'oubliez pas le décalage horaire : la Grèce a une heure d'avance sur l'Albanie toute l'année. Vérifiez si un horaire est indiqué en heure grecque ou albanaise, surtout si vous prévoyez un aller-retour dans la journée.
Passeports et contrôles aux frontières
Il s'agit d'une traversée internationale entre la Grèce, qui fait partie de l'espace Schengen, et l'Albanie, qui n'en fait pas partie : vous passez donc le contrôle des passeports dans les deux ports. Munissez-vous d'un passeport valide, ou d'une carte d'identité si votre nationalité le permet. La plupart des visiteurs non européens passent aussi les contrôles du système d'entrée/sortie de l'UE en quittant et en réintégrant l'espace Schengen, ce qui peut prendre plus de temps aux heures de pointe.
Les citoyens de l'UE, du Royaume-Uni, des États-Unis et de nombreux autres pays n'ont pas besoin de visa à l'heure actuelle pour les courts séjours touristiques en Albanie, mais les règles varient selon la nationalité et peuvent changer : consultez les conseils officiels avant de partir. Arrivez au port bien à l'avance et gardez votre billet et vos documents ensemble.
Traverser avec une voiture
Certains ferries de la liaison transportent des véhicules : renseignez-vous auprès de la compagnie et réservez une place à l'avance. Si vous voyagez avec une voiture de location prise à Corfou, vérifiez d'abord que votre contrat autorise la voiture à quitter la Grèce : le passage de frontière nécessite généralement l'autorisation écrite du loueur et une assurance adaptée. Pour la plupart des visiteurs, il est plus simple de traverser à pied et d'utiliser taxis, bus locaux ou circuits à Saranda.
Que faire à Saranda et dans les environs
Saranda est une station balnéaire animée dotée d'une longue promenade en bord de mer, et c'est une excellente base pour l'extrême sud. Les sites phares sont tous facilement accessibles :
- Butrint, à environ 18 kilomètres au sud, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec des vestiges des époques grecque, romaine, byzantine et vénitienne, au sein d'un parc national de forêts et de lagune. Prévoyez quelques heures pour le découvrir.
- Ksamil, sur la route de Butrint, est connue pour ses petites îles et ses eaux claires et peu profondes, et devient très fréquentée en plein été.
- Le Blue Eye (Syri i Kaltër), à environ 25 kilomètres dans les terres, est une source profonde aux eaux d'un bleu saisissant, au cœur d'un bois ombragé.
- Gjirokastër, à environ une heure de route dans les terres, est une ville de pierre inscrite à l'UNESCO, avec ses maisons de l'époque ottomane au pied d'un immense château perché.
Pour plus d'idées, consultez notre guide des meilleures choses à faire à Saranda.
Excursion d'une journée ou séjour plus long ?
Une excursion d'une journée depuis Corfou est possible et populaire : prenez un bateau le matin, visitez Butrint et Ksamil ou le Blue Eye, et rentrez le soir. Les excursions organisées au départ de Corfou associent la traversée à un circuit en autocar côté albanais, qui gère les horaires et le transport.
Cela dit, une journée ne fait qu'effleurer la région. Avec deux ou trois nuits, vous pouvez ajouter Gjirokastër, les plages au nord de Saranda et une visite plus tranquille de Butrint. Si vous avez une semaine, remontez la Riviera vers le nord, vers Himarë et Vlorë, ou partez dans les terres vers Berat, avant de rentrer en avion depuis Tirana.
Conseils pratiques
- Argent : l'Albanie utilise le lek. Les euros sont souvent acceptés dans les zones touristiques comme Saranda, mais généralement à un taux moins avantageux : procurez-vous donc des leks.
- Arrivez tôt : prévoyez du temps pour l'embarquement et le contrôle des passeports dans les deux ports.
- Météo : les jours de vent, vérifiez que votre bateau circule avant de vous rendre au port.
- Se déplacer : taxis, bus locaux et circuits organisés relient Saranda à Butrint, Ksamil et au Blue Eye ; convenez du prix des taxis à l'avance.
- Retours : gardez une marge confortable avant le dernier bateau, surtout si vous visitez le Blue Eye ou Gjirokastër.
Questions fréquentes
Combien de temps dure le ferry de Corfou à Saranda ?
Les hydroglisseurs rapides font généralement la traversée en 30 à 45 minutes environ, tandis que les ferries classiques et bateaux de passagers sont plus lents, jusqu'à une heure et demie environ. La durée varie selon le bateau et l'état de la mer. N'oubliez pas que la Grèce a une heure d'avance sur l'Albanie : un bateau quittant Corfou peut donc sembler arriver à Saranda seulement quelques minutes plus tard à l'horloge.
Faut-il un passeport pour le ferry de Corfou à Saranda ?
Oui. C'est une traversée internationale entre la Grèce, qui fait partie de l'espace Schengen, et l'Albanie, qui n'en fait pas partie : vous passez donc le contrôle aux frontières dans les deux ports. Munissez-vous d'un passeport valide, ou d'une carte d'identité si votre nationalité le permet. Les règles de visa pour l'Albanie dépendent de votre nationalité et peuvent changer : consultez les conseils officiels de votre gouvernement avant de partir.
Le ferry de Corfou à Saranda circule-t-il en hiver ?
En général oui, mais avec beaucoup moins de traversées qu'en été, et les bateaux rapides peuvent être annulés quand le vent se lève. Si vous voyagez entre novembre et mars, consultez l'horaire en vigueur peu avant votre départ, confirmez votre traversée la veille et évitez les correspondances serrées avec des vols de part et d'autre.
Peut-on faire une excursion d'une journée en Albanie depuis Corfou ?
Oui. Les départs du matin depuis Corfou vous laissent plusieurs heures en Albanie avant un bateau retour le soir. Une excursion d'une journée typique associe Butrint et Ksamil, tandis que d'autres se concentrent sur le Blue Eye ou sur Saranda elle-même. Réservez votre traversée retour en même temps que l'aller, et tenez compte du décalage horaire et des contrôles aux frontières en organisant la journée.
Saranda vaut-elle la visite ?
Oui, surtout comme camp de base. Saranda est une station balnéaire animée avec une promenade en bord de mer, de nombreux restaurants et des soirées d'été animées, mais son véritable atout est sa situation : Butrint, Ksamil et le Blue Eye sont tout proches, et Gjirokastër se trouve à environ une heure dans les terres. En dehors de juillet et d'août, elle est plus calme et plus facile à découvrir.
Vous prévoyez de découvrir davantage le sud ? Notre circuit Tour of South Albania in 4 Days couvre Berat, Gjirokastër, Saranda, Ksamil, Butrint et la Riviera au départ de Tirana, ou envoyez-nous une demande de circuit privé avec votre point d'arrivée et vos dates, et nous organiserons un itinéraire autour de votre traversée.
