האתר התחיל את דרכו כסקמפה הרומית, תחנה מבוצרת על ויה אגנטיה, הדרך הגדולה שחיברה את דורס עם קונסטנטינופול; חומותיה הראשונות מתוארכות לסביבות המאה ה-4 לספירה וחוזקו בימי הקיסר יוסטיניאנוס. ב-1466 בנה הסולטן העות'מאני מהמט השני את המבצר מחדש על היסודות הישנים כבסיס נגד סקנדרבג, ושם העיר נגזר מהטורקית העות'מאנית ל“המבצר”. על המתחם המלבני בקירוב שמרו פעם 26 מגדלים, והחומה הדרומית עם שערה עדיין שמורה היטב.
בתוך החומות חפשו את מסגד המלך, שנבנה בסביבות 1492 בימי הסולטן באיזיד השני והוא מהמסגדים העתיקים באלבניה, את כנסיית מריה הקדושה האורתודוקסית עם האיקונוסטזיס המגולף בעדינות מעץ, את מגדל השעון וחמאם ישן. עצם השיטוט בסמטאות השקטות בין הבתים ההיסטוריים הוא חלק מההנאה.
המבצר הוא עצירה קלה בדרך מטירנה לאגם אוחריד ולקורצ'ה, ומבוא נאה להיסטוריה הארוכה של אלבסן.
