修道院可能始建于6世纪拜占庭皇帝查士丁尼统治时期，供奉塞巴斯蒂亚四十殉道者——为信仰献身的早期基督徒。它的巴西利卡是该地区同类建筑中最大的，下方有地下墓室和地下礼拜堂。中世纪时，Agioi Saranta（意为“四十圣徒”）这个名字传给了附近的海滨小城昂赫斯莫斯（Onchesmos），它最终成为了萨兰达。
几个世纪以来，这处遗址屡遭破坏：第二次世界大战期间严重受损，共产主义时期被拆毁，之后直到1997年一直被用作军事基地。此后考古学家清理了大部分瓦砾，使地下墓室重见天日，那里仍保留着早期壁画的痕迹，保护工作也随之展开。
游客来这里感受氛围、欣赏风景：从山顶可以俯瞰萨兰达和海湾，并隔海远眺科孚岛。这是从城里出发的一次值得的短途游览，傍晚时分尤佳。
