Elbasan es una ciudad trabajadora de acero y cemento que la mayoría de los viajeros solo ven como un cartel en la carretera entre Tirana y Ohrid. En su interior, rodeado por todos lados por la ciudad moderna, hay un barrio amurallado habitado sin interrupción desde que los otomanos lo construyeron en 1466, y antes de eso por los romanos en la Vía Egnatia.
El castillo que es un barrio
La fortaleza de Elbasan no es una ruina en una colina. Sus murallas y torres encierran varias calles de casas, cafeterías, iglesias y una mezquita, con gente viviendo en ellas. Cruzas una puerta y estás en un barrio, no en un monumento.
Dentro están la mezquita del Rey, la catedral ortodoxa de Santa María, un hammam otomano y algunas casas restauradas. La plaza principal intramuros se ha llenado de cafeterías, lo que la convierte en un lugar agradable donde sentarse más que en una pieza de museo.
La Vía Egnatia
La calzada romana de Durrës a Tesalónica y Bizancio pasaba por aquí, y por eso existe una ciudad en este punto. En la región se pueden rastrear tramos de la ruta, y la lógica estratégica, el paso entre las montañas, sigue siendo la que sostiene la autovía moderna.
Qué más ver
El museo etnográfico ocupa una casa tradicional y da contexto al barrio. Fuera de las murallas, el bulevar principal de la ciudad es un típico paseo albanés, más animado al caer la tarde. Las aguas termales de Llixhat e Elbasanit, a pocos kilómetros, se usan desde la Antigüedad.
Cómo llegar
Elbasan está a unos cincuenta minutos de Tirana por la carretera moderna que atraviesa el túnel de Krrabë, en la ruta principal hacia Pogradec y Macedonia del Norte. Hay autobuses frecuentes desde Tirana. El barrio del castillo es céntrico y se llega a pie desde cualquier punto del centro.
Cuándo ir
La primavera y el otoño son lo más agradable; en pleno verano el valle es caluroso y sin viento. El barrio está animado por la tarde durante todo el año.
Por qué merece la parada
Berat y Gjirokastër tienen las inscripciones de la UNESCO y los visitantes. Elbasan tiene un barrio otomano que nunca se preparó para el turismo, lo que hace que se lea como un lugar y no como una exposición. Si vas en coche hacia Ohrid o Pogradec, una hora aquí cambia el día.
Notas prácticas
- El aparcamiento dentro de las murallas es limitado; deja el coche fuera y entra a pie.
- El hammam y algunas casas tienen horarios irregulares.
- Elbasan es conocida en todo el país por un plato llamado tave Elbasani, cordero al horno con yogur. Pídelo aquí.
- Combínalo con el Parque Nacional de Shebenik, a una hora al este, para un plan de ciudad y montaña.
Es el casco antiguo albanés del que nadie escribe, lo que cada vez es la mejor recomendación que puede tener un lugar.
Preguntas habituales
¿Es el castillo de Elbasan una ruina?
No. Sus murallas encierran varias calles de casas, cafeterías, iglesias y una mezquita, con gente viviendo en ellas. Cruzas una puerta y entras en un barrio, no en un monumento.
¿Qué era la Vía Egnatia?
La calzada romana de Durrës a Tesalónica y Bizancio. Pasaba por aquí, y por eso existe una ciudad en este punto; la autovía moderna sigue el mismo paso entre las montañas.
¿Qué debería comer en Elbasan?
Tavë Elbasani, cordero al horno con yogur, conocido en todo el país y que lleva el nombre de la ciudad. Pídelo aquí y no en ningún otro sitio.
