La plupart des voyageurs ont besoin d'environ sept jours en Albanie pour en voir les incontournables – Tirana, les villes classées à l'UNESCO de Berat et Gjirokastër, la côte sud et Shkodër ou les Alpes – sans se presser. Avec 10 à 14 jours, vous pouvez parcourir correctement le nord, le sud et la Riviera, tandis que trois à cinq jours conviennent bien si vous vous concentrez sur une seule région.
L'Albanie est un petit pays, mais ses routes de montagne sont lentes et ses incontournables s'étendent des Alpes albanaises, près des frontières avec le Monténégro et le Kosovo, jusqu'à la côte ionienne, face à Corfou. La durée nécessaire dépend moins de la carte que de ce que vous voulez faire : randonner, nager, explorer des vieilles villes ou goûter un peu à tout.
Ci-dessous, nous expliquons pourquoi les distances prennent plus de temps qu'il n'y paraît. Nous proposons ensuite des exemples de programmes de 3, 5, 7, 10 et 14 jours, chacun avec un circuit guidé correspondant si vous préférez laisser la conduite à quelqu'un d'autre.
La réponse rapide selon la durée du voyage
- 3 jours : Tirana et une région, par exemple Krujë, Shkodër et les Alpes dans le nord.
- 4 à 5 jours : un « best of » rapide, combinant Berat et le nord, ou Berat, Gjirokastër et la côte dans le sud.
- 7 à 8 jours : une boucle complète passant par les Alpes, le lac de Koman, les villes de l'UNESCO, le Blue Eye et la Riviera.
- 10 jours : la même boucle à un rythme plus doux, avec du temps pour le rafting, les sources chaudes ou une journée à la plage.
- 14 jours : l'Albanie en profondeur, ou l'Albanie combinée avec le Kosovo, le Monténégro ou la Macédoine du Nord.
Si vous ne retenez qu'une règle, que ce soit celle-ci : prévoyez un seul long trajet par jour, pas deux. Cette simple habitude rend un voyage agréable plutôt qu'épuisant.
Pourquoi l'Albanie prend plus de temps qu'il n'y paraît
L'Albanie couvre environ 28 700 kilomètres carrés, un peu moins que la Belgique ; sur le papier, vous pourriez donc la traverser en une journée. En pratique, les routes rapides ne desservent qu'une partie du pays, et beaucoup des plus beaux endroits se trouvent au bout de routes sinueuses à travers montagnes et vallées.
À titre indicatif, voici les temps de trajet habituels depuis Tirana, sans arrêt ; la circulation, les travaux et la météo peuvent les allonger :
- Krujë : moins d'une heure
- Shkodër : environ 1 h 30 à 2 heures
- Berat : environ 2 heures
- Gjirokastër : environ 3 h 30 à 4 heures
- Theth : environ 3 h 30 à 4 heures
- Saranda et Ksamil : environ 4 h 30 à 5 heures
Des bus et des minibus (furgons) relient les principales villes, mais les horaires peuvent être informels, ce qui est une raison de plus de prévoir de la marge. La plupart des visiteurs internationaux arrivent et repartent par Tirana : pensez donc à prévoir le long trajet de retour depuis l'extrême sud à la fin de votre voyage.
L'Albanie en 3 jours : Tirana et une région
Trois jours suffisent pour un aperçu satisfaisant, à condition de choisir une seule direction. Le nord concentre le plus de grandeur dans un court séjour : notre circuit North Albania in 3 Days visite Krujë et Shkodër le premier jour, Theth et les Alpes albanaises le deuxième, puis le lac de Koman et la rivière Shala le troisième.
Si vous préférez rester basé à Tirana, consacrez une journée aux musées, aux cafés et au téléphérique du Dajti de la capitale, puis faites des excursions d'une journée à Berat et à Krujë ou Shkodër. Évitez de caser Saranda et Ksamil dans un séjour aussi court : une excursion d'une journée dans l'extrême sud représente environ neuf heures de route.
L'Albanie en 4 à 5 jours : les grands classiques
Avec quatre ou cinq jours, vous pouvez combiner le nord et le sud, ou explorer une moitié plus en profondeur. Un long week-end fonctionne bien avec Tirana, Berat et Theth, puis le lac de Bovilla le dernier jour si l'heure de votre vol le permet – c'est le format de notre circuit de quatre jours Long Weekend in Albania.
Pour un parcours du nord au sud, notre circuit North & South Albania de 5 jours va de Krujë et Shkodër à Theth, puis à Berat avec une dégustation de vin dans un village, à Gjirokastër et à Saranda, pour finir avec les îles de Ksamil et la Riviera. C'est un programme chargé, mais il montre à quel point le pays est varié.
Vous préférez les plages et le patrimoine aux montagnes ? Passez plutôt cinq jours dans le sud : Berat, Gjirokastër, le Blue Eye, Butrint, Ksamil et une route tranquille le long de la Riviera.
L'Albanie en 7 à 8 jours : la boucle classique
Une semaine est la durée la plus prisée pour une première visite, et pour cause : elle permet de relier les Alpes, les lacs et le sud sans passer chaque journée en voiture. Une boucle équilibrée de huit jours ressemble à ceci :
- Krujë et Shkodër
- Theth et les Alpes albanaises
- Le lac de Koman et la rivière Shala en bateau
- Berat et un domaine viticole local
- Apollonia et Gjirokastër
- Rafting sur la Vjosa et bains thermaux de Benja près de Përmet
- Le Blue Eye, Ksamil et Saranda
- La Riviera albanaise et Vlorë
C'est l'itinéraire de notre circuit All of Albania in 8 Days. Si vous voyagez en indépendant sur sept jours, envisagez de supprimer Theth ou Përmet pour vous accorder une journée plus tranquille sur la côte.
L'Albanie en 10 à 14 jours : profondeur, rythme et pays voisins
Dix jours
C'est avec dix jours que l'Albanie se dévoile vraiment. Vous pouvez suivre la même boucle du nord au sud, en y ajoutant une vraie journée à Tirana et plus de temps dans le sud. Notre circuit Full Albanian Experience fait exactement cela, avec une visite de Tirana en vélo électrique incluant Bunk'Art 1, une journée consacrée au Blue Eye et une dernière journée via Vlorë, la lagune de Karavasta et Durrës.
Vous voyagez en indépendant ? Utilisez les jours supplémentaires pour la randonnée Theth–Valbona, une nuit à Korçë ou la rive albanaise du lac d'Ohrid autour de Pogradec. Dix jours laissent aussi de la place pour une journée de repos, ce qui compte plus qu'on ne le pense sous la chaleur de l'été.
Deux semaines
Avec 14 jours, deux bonnes options s'offrent à vous. La première consiste à ralentir en Albanie : deux ou trois nuits dans les Alpes, plusieurs jours sur les plages de la Riviera et des coins moins visités comme Korçë, Përmet et les canyons de l'Osum près de Berat.
La seconde consiste à ajouter des pays voisins. Prizren et Pristina au Kosovo, Kotor et Budva au Monténégro et Ohrid en Macédoine du Nord sont tous à quelques heures de Tirana. Nos circuits multi-pays dans les Balkans en combinent plusieurs en un seul voyage, sans que vous ayez à organiser vous-même les transports entre les pays.
Comment choisir : saison, centres d'intérêt et rythme
Saison
Le temps passé à la plage sur la Riviera est idéal de juin à septembre environ, tandis que la haute montagne autour de Theth et de Valbona est la plus accessible de la fin du printemps au début de l'automne. Le printemps et l'automne sont parfaits pour visiter les villes et marcher. Notre guide sur la meilleure période pour visiter l'Albanie détaille les saisons.
Centres d'intérêt
Les randonneurs devraient ajouter au moins deux jours pour les Alpes. Les amateurs de plage voudront deux à quatre nuits sur la côte. Les passionnés d'histoire devraient prévoir du temps pour Apollonia, Butrint et les deux villes de l'UNESCO plutôt que de les visiter au pas de course.
Rythme
Changer d'hôtel tous les soirs devient vite lassant. Dans la mesure du possible, restez deux nuits dans des étapes clés comme Shkodër, Berat ou Saranda, et rayonnez à partir de là.
Questions fréquentes
3 jours suffisent-ils pour l'Albanie ?
Trois jours suffisent pour un premier aperçu enrichissant si vous vous concentrez sur une région. Le nord est idéal : Krujë et Shkodër, une journée à Theth et une sortie en bateau sur le lac de Koman. Vous pouvez aussi vous baser à Tirana et ajouter des excursions d'une journée à Berat et Krujë. Vous ne verrez pas correctement la côte sud en trois jours ; gardez donc Saranda, Ksamil et la Riviera pour un séjour plus long.
Une semaine suffit-elle pour voir l'Albanie ?
Oui, une semaine suffit pour voir les principaux incontournables de l'Albanie à un rythme raisonnable. Sept ou huit jours couvrent Tirana, Shkodër et les Alpes, Berat, Gjirokastër, le Blue Eye et une partie de la Riviera, à condition de vous en tenir à un seul long trajet par jour. Si vous voulez aussi des journées à la plage ou de vraies randonnées, ajoutez quelques jours plutôt que de les caser à tout prix.
Combien de jours faut-il à Tirana ?
Une journée complète couvre l'essentiel de Tirana : la place Skanderbeg, le Musée national d'histoire, Bunk'Art, le quartier du Blloku et une promenade en soirée. Une deuxième journée permet de prendre le téléphérique du Dajti ou de visiter le lac de Bovilla. Beaucoup de voyageurs utilisent aussi Tirana comme base au début et à la fin de leur voyage, ce qui leur offre naturellement une ou deux soirées de plus sur place.
Combien de jours passer sur la Riviera albanaise ?
Prévoyez deux à quatre nuits pour la Riviera et l'extrême sud. Deux nuits vous permettent de voir Ksamil, Butrint et le Blue Eye, avec un arrêt plage sur la route côtière. Quatre nuits vous laissent le temps de vous installer dans un village comme Himarë ou Dhërmi, de nager dans des criques plus calmes et de franchir le col de Llogara de jour sans vous sentir pressé.
Puis-je combiner l'Albanie avec le Monténégro ou le Kosovo ?
Oui, et c'est facile. Kotor et Budva au Monténégro, Prizren au Kosovo et Ohrid en Macédoine du Nord sont des ajouts populaires, et chacun peut même se visiter lors d'une longue excursion d'une journée depuis Tirana. Pour un voyage combiné, prévoyez au moins dix jours au total, ou deux semaines si vous voulez voir le sud de l'Albanie en plus de ses voisins.
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