En descendant vers le sud depuis Vlora, la route grimpe jusqu'au col de Llogara, à plus de mille mètres, prend un virage, et la mer Ionienne apparaît en contrebas en une seule vue ininterrompue. La première plage accessible après cette descente est Palasa — et c'est une bonne introduction au reste de la Riviera.
La plage
Palasa est longue pour l'Albanie : environ deux kilomètres de galets blancs et de sable grossier, adossés sur une grande partie de leur longueur à des pentes d'oliviers plutôt qu'à des bâtiments. Le fond descend vite et l'eau est exceptionnellement claire, ce que capturent les photos et la raison pour laquelle la plage figure dans toutes les listes des plus belles du pays.
Comme la plage s'étend du nord au sud au pied des hauteurs, son extrémité sud perd le soleil plus tôt dans l'après-midi. L'extrémité nord reste ensoleillée le plus longtemps.
Ce qui a changé
Palasa était, jusqu'à récemment, l'alternative tranquille à Dhërmi. Le développement est arrivé : un grand projet de complexe hôtelier occupe une partie de la baie et la route d'accès a été améliorée en conséquence. Il reste de la plage publique gratuite, et en quantité, mais quiconque arrive avec les attentes d'un guide vieux de dix ans doit savoir que la situation a changé.
Comment y aller
En voiture, comptez une vingtaine de minutes de descente depuis le col de Llogara sur la SH8, avec une bifurcation indiquée vers la mer. La route d'accès est goudronnée. Les bus de la Riviera entre Vlora et Saranda s'arrêtent sur la route principale, d'où il reste une descente à pied de deux kilomètres environ — facile à l'aller, moins plaisante à la fin d'une journée de plage.
Quand y aller
Juin et septembre sont les meilleurs moments : eau chaude, affluence raisonnable. Juillet et août sont chargés et le parking se remplit tôt. Mai est magnifique et la mer est vivifiante. La plage est exposée au vent d'ouest ; un jour venteux ici est donc vraiment venteux.
À proximité
Dhërmi est à dix minutes au sud et offre bien plus de restaurants et de vie nocturne. Le vieux village de Dhërmi, sur la colline, vaut le détour pour ses ruelles de pierre et ses églises. Le parc national de Llogara, juste au-dessus, offre une forêt de pins et une vue sur toute la côte — un bon arrêt en fin d'après-midi en repartant.
Informations pratiques
- Des chaussures aquatiques rendent les galets bien plus confortables.
- Il y a des zones avec transats et des zones gratuites ; les portions gratuites se trouvent vers les extrémités.
- Il y a des bars saisonniers ; en dehors de juillet et d'août, apportez de quoi manger et boire.
- Des courants peuvent longer le rivage les jours de vent — nagez là où vous avez pied.
Si vous parcourez la Riviera d'une traite, Palasa est l'endroit où le trajet cesse d'être une route et devient des vacances.
Questions fréquentes
Palasa est-elle encore tranquille ?
Moins qu'avant. Un grand projet de complexe hôtelier occupe une partie de la baie et la route d'accès a été améliorée en conséquence. Il reste beaucoup de plage publique gratuite, surtout vers les extrémités.
Peut-on rejoindre Palasa en bus ?
Les bus de la Riviera entre Vlora et Saranda s'arrêtent sur la route principale, d'où il reste une descente à pied de deux kilomètres environ. C'est facile à l'aller et moins plaisant au retour.
Quand la plage est-elle la moins fréquentée ?
En juin et en septembre. En juillet et en août, le parking se remplit tôt, et mai est magnifique si une mer vivifiante ne vous dérange pas.
