Elbasan è una città industriale di acciaio e cemento che la maggior parte dei viaggiatori vede solo come un cartello stradale tra Tirana e Ocrida. Al suo interno, circondato da ogni lato dalla città moderna, c'è un quartiere murato abitato ininterrottamente da quando gli ottomani lo costruirono nel 1466, e prima ancora dai romani lungo la Via Egnatia.
Il castello che è un quartiere
La fortezza di Elbasan non è una rovina su una collina. Le sue mura e le sue torri racchiudono diverse strade con case, bar, chiese e una moschea, abitate da persone. Attraversi una porta e ti trovi in un quartiere, non in un monumento.
All'interno ci sono la Moschea del Re, la cattedrale ortodossa di Santa Maria, un hammam ottomano e alcune case restaurate qua e là. La piazza principale dentro le mura è stata occupata dai bar, il che la rende un posto piacevole dove sedersi più che un pezzo da museo.
La Via Egnatia
La strada romana da Durazzo a Salonicco e Bisanzio passava di qui, ed è per questo che in questo punto esiste una città. In zona si possono ancora rintracciare tratti del percorso, e la logica strategica (il varco tra le montagne) è ancora quella seguita dalla superstrada moderna.
Cos'altro vedere
Il museo etnografico occupa una casa tradizionale e aiuta a capire il quartiere. Fuori dalle mura, il viale principale della città è una classica passeggiata albanese, più animata nelle prime ore della sera. Le terme di Llixhat e Elbasanit, a pochi chilometri, sono utilizzate fin dall'antichità.
Come arrivare
Elbasan è a circa cinquanta minuti da Tirana sulla strada moderna che passa per la galleria di Krrabë, e sull'itinerario principale verso Pogradec e la Macedonia del Nord. Gli autobus da Tirana sono frequenti. Il quartiere del castello è centrale e si raggiunge a piedi da qualsiasi punto del centro.
Quando andare
Primavera e autunno sono le stagioni più piacevoli; in piena estate la valle è calda e afosa. Il quartiere è animato la sera tutto l'anno.
Perché vale la sosta
Berat e Argirocastro hanno il riconoscimento UNESCO e i visitatori. Elbasan ha un quartiere ottomano mai allestito per il turismo, che quindi si presenta come un luogo vissuto più che come un'esposizione. Se sei diretto in auto a Ocrida o a Pogradec, un'ora qui cambia la giornata.
Note pratiche
- Il parcheggio dentro le mura è limitato; lascia l'auto fuori ed entra a piedi.
- L'hammam e alcune case hanno orari irregolari.
- Elbasan è famosa in tutto il paese per un piatto chiamato tave Elbasani, agnello al forno con yogurt. Ordinalo qui.
- Abbinala al parco nazionale di Shebenik, un'ora a est, per un'accoppiata città e montagna.
È il centro storico albanese di cui nessuno scrive, e questa è sempre più la migliore raccomandazione che un luogo possa avere.
Domande frequenti
Il castello di Elbasan è una rovina?
No. Le sue mura racchiudono diverse strade con case, bar, chiese e una moschea, abitate da persone. Attraversi una porta ed entri in un quartiere più che in un monumento.
Che cos'era la Via Egnatia?
La strada romana da Durazzo a Salonicco e Bisanzio. Passava di qui, ed è per questo che in questo punto esiste una città; la superstrada moderna segue lo stesso varco tra le montagne.
Cosa mangiare a Elbasan?
Il tavë Elbasani, agnello al forno con yogurt, conosciuto in tutto il paese e che prende il nome dalla città. Ordinalo qui piuttosto che altrove.
