A ovest di Valona, un lungo dito di calcare si protende nell'Adriatico e lo separa dallo Ionio. La penisola di Karaburun non ha strade, né resort, né popolazione stabile. Insieme all'isola di Saseno forma l'unico parco nazionale marino dell'Albania, e l'unico modo per vederla è dall'acqua.
Cosa c'è laggiù
Soprattutto scogliere — in alcuni punti alte diverse centinaia di metri, che precipitano dritte in un'acqua così limpida da far vedere il fondo anche dove è profondo. Tra una scogliera e l'altra ci sono piccole spiagge di pietra bianca raggiungibili solo in barca, grotte marine scavate nella roccia e quel tipo di silenzio che deriva dal non avere strade nel raggio di venti chilometri.
La grotta più nota è quella di Haxhi Ali, un'apertura grande come una cattedrale sulla punta della penisola, in cui le barche possono entrare con il mare calmo. La Baia di Grama, sul lato occidentale, custodisce iscrizioni romane e successive incise dai marinai sulla parete di un'antica cava.
Come visitarla
Per tutta l'estate partono barche giornaliere da Valona e dal porto turistico di Orikum. Una gita tipica costeggia la riva, si ferma in due o tre baie per fare il bagno, entra in una grotta se il mare lo permette e rientra nel tardo pomeriggio. Gli operatori più piccoli portano una dozzina di persone; quelli più grandi molte di più.
L'isola di Saseno, l'ex base militare al largo, a volte è inclusa. L'accesso è controllato e dipende dai permessi dell'operatore.
Scegliere la barca
Sono le condizioni del mare a decidere tutto. Un vento da nord rende sgradevole il lato occidentale e inaccessibili le grotte, e un buon skipper cambierà percorso invece di annullare. Chiedi cosa succede se il tempo peggiora, e preferisci gli operatori che rispondono chiaramente a questa domanda.
Le barche più piccole raggiungono più posti. Quelle più grandi sono più stabili e di solito costano meno a persona.
Quando andare
Da giugno a settembre. Luglio e agosto hanno il mare più calmo e le barche più affollate. Giugno e settembre ti offrono una luce migliore, aria più fresca e più spazio.
Cosa portare
- Acqua e cibo — la maggior parte delle gite include poco o niente.
- Una protezione solare da riapplicare; in mare non c'è ombra.
- Scarpette da scoglio per le spiagge di pietra.
- Una sacca stagna per telefoni e macchine fotografiche; gli sbarchi sono spesso bagnati.
Perché è protetta
Il parco esiste perché questa costa è sfuggita allo sviluppo che ha trasformato il resto del litorale albanese. Qui sono state documentate praterie di posidonia, tartarughe Caretta caretta e foche monache del Mediterraneo. Non prendere nulla e non lasciare nulla non è una formalità in un luogo come questo.
Una giornata a Karaburun ti mostra com'era tutta la costa albanese prima dell'arrivo delle strade — uno spettacolo ogni anno più raro.
Domande frequenti
Si può raggiungere Karaburun in auto?
No. La penisola non ha strade, né villaggi, né hotel. Le barche giornaliere da Valona e Orikum sono l'unico modo pratico per arrivarci.
Cosa succede se il tempo peggiora?
Un buon skipper cambia percorso invece di annullare, perché il lato riparato dipende dal vento. Chiedi informazioni in merito prima di prenotare, ed evita chi promette un itinerario fisso a prescindere.
Il cibo è incluso nelle gite in barca?
Di solito poco o niente. Porta acqua, cibo, una protezione solare da riapplicare e scarpette da scoglio per le spiagge di pietra.
