Una ventina di chilometri a ovest di Coriza, a 1.160 metri, si trova un villaggio di qualche centinaio di abitanti. A metà del Settecento lo stesso luogo, allora Moscopoli, era tra le città più grandi e ricche dei Balcani, con un'accademia, una tipografia e case di mercanti che commerciavano fino a Vienna e Venezia.
Cosa accadde
Nella seconda metà del Settecento Voskopoja fu saccheggiata più volte, e la popolazione si disperse nei Balcani e nell'Europa centrale. Le guerre successive fecero altri danni. Quella che era una città di decine di migliaia di abitanti divenne un villaggio, e la maggior parte di ciò che vedi oggi è quanto sopravvisse a quel crollo: chiese, qualche casa in pietra e i contorni di qualcosa di molto più grande sotto l'erba.
Le chiese
Restano in piedi sei o sette basiliche in stile bizantino, diverse con i cicli di affreschi in gran parte intatti. San Nicola è quella che la maggior parte dei visitatori vede per prima, con un portico esterno dipinto e le pareti interne coperte dal pavimento al soffitto. Sant'Atanasio e Santa Maria custodiscono opere dei fratelli Zografi, gli stessi pittori che lavorarono ad Ardenica.
Le chiese sono spesso chiuse a chiave. Chiedendo in paese di solito salta fuori chi ha la chiave; arrivare con una guida elimina del tutto l'incertezza.
Vithkuqi
A sud di Voskopoja, Vithkuqi racconta una storia simile su scala più piccola: un fiorente insediamento del Settecento ridotto a villaggio, con chiese sopravvissute e una tranquilla piazza principale. La strada tra i due è panoramica e in alcuni punti accidentata. Insieme formano una giornata intera da Coriza.
L'inverno
Voskopoja è diventata una modesta meta invernale. A questa quota la neve è garantita, c'è una piccola area sciistica e le guesthouse restano aperte. Non ha niente a che vedere con una località alpina, il che per alcuni è il suo fascino e per altri una delusione.
Come arrivare
Da Coriza sono circa quaranta minuti in auto su una strada di montagna asfaltata ma stretta. Non ci sono mezzi pubblici regolari; le opzioni pratiche sono un taxi da Coriza o una gita guidata. D'inverno la guida richiede attenzione e a volte le catene.
Quando andare
Da maggio a ottobre per le chiese e le camminate, quando le strade sono facili e la luce valorizza gli esterni affrescati. Da dicembre a febbraio se cerchi la neve.
Note pratiche
- Porta contanti per chi ha le chiavi e per le piccole guesthouse.
- Le foto all'interno delle chiese a volte sono limitate: chiedi prima.
- Le guesthouse servono la cucina tradizionale di Coriza; nei fine settimana invernali prenota in anticipo.
- Abbinala al villaggio di Dardha e al vecchio bazar di Coriza per un'ottima base di tre giorni.
Pochi luoghi in Europa sono caduti così in basso così in fretta. Trovarsi davanti a una basilica affrescata circondata dai campi è il modo più chiaro per capire ciò che l'Albania ha perso.
Domande frequenti
Perché Voskopoja era così importante?
A metà del Settecento era tra le città più grandi e ricche dei Balcani, con un'accademia e una tipografia, e commerciava fino a Vienna e Venezia. Ripetuti saccheggi la ridussero a un villaggio.
Le chiese sono aperte?
Spesso sono chiuse a chiave. Chiedendo in paese di solito salta fuori chi ha la chiave, e arrivare con una guida elimina del tutto l'incertezza. Porta contanti per chi ti apre.
Vale la pena visitare Voskopoja d'inverno?
A questa quota la neve è garantita, c'è una piccola area sciistica e le guesthouse restano aperte. Non ha niente a che vedere con una località alpina, e questo è il suo fascino oppure la sua delusione.
