Sofia, Bulgaria

Rotonda di San Giorgio

La Rotonda di San Giorgio è una piccola chiesa in mattoni rossi nascosta in un cortile interno nel centro di Sofia, racchiusa tra la Presidenza e un grande albergo. Costruita all'inizio del IV secolo, è considerata l'edificio più antico ancora esistente in città e si trova qualche metro sotto l'attuale livello stradale.

The round brick Rotunda of St George hidden in a courtyard of Sofia ministries
Foto: Nikolai Karaneschev · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons

Su Rotonda di San Giorgio

La rotonda risale all'epoca in cui Serdica, come allora si chiamava Sofia, era un'importante città romana dove risiedettero gli imperatori Galerio e Costantino il Grande. La sua funzione originaria è ancora dibattuta, ma in seguito divenne una chiesa. Nel XVI secolo, sotto il dominio ottomano, fu trasformata in moschea e i suoi dipinti furono coperti, per essere riportati alla luce e restaurati solo nel Novecento.

All'interno, la cupola è decorata da strati di affreschi medievali databili dal X al XIV secolo. Al centro guarda verso il basso il Cristo Pantocratore, circondato da angeli e da un fregio di 22 profeti. All'esterno, dietro l'abside, si trovano le rovine dell'antica Serdica portate alla luce dagli scavi, tra cui un tratto di strada romana con il suo sistema di drenaggio e le fondamenta di altri edifici. La rotonda è ancora una chiesa ortodossa attiva, quindi vestiti in modo rispettoso e parla a bassa voce durante le funzioni.

Piccola ma straordinaria, la rotonda racchiude circa 1.700 anni di storia di Sofia in un'unica sala a cupola.

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