Apollonia ist eine der bedeutendsten archäologischen Stätten Albaniens: eine griechische Kolonie, um 600 v. Chr. von Siedlern aus Korinth und Korfu gegründet, die zu einer wohlhabenden römischen Stadt heranwuchs. Ihre Ruinen krönen einen luftigen Hügel nahe dem Dorf Pojan, etwa 12 km westlich von Fier, und die meisten Besucher brauchen zwei bis drei Stunden, um sie zu erkunden.
Weniger berühmt als Butrint, ist der Archäologische Park Apollonia herrlich friedlich. Säulen ragen zwischen Bäumen empor, ein mittelalterliches Kloster beherbergt das Museum der Stätte, und der Blick reicht über die Küstenebene. Zudem lässt sich Apollonia auf einem Tagesausflug ab Tirana leicht mit Berat, dem Kloster Ardenica oder den Ruinen von Byllis verbinden.
Eine kurze Geschichte Apollonias
Nach antiker Überlieferung gründeten Kolonisten aus Korinth, zusammen mit Siedlern aus Korkyra (Korfu), die Stadt um 600 v. Chr.; manche Quellen nennen 588 v. Chr. Zunächst trug sie den Namen ihres Gründers Gylax, bevor sie nach dem Gott Apollon benannt wurde. Die Stadt lag nahe dem Fluss Aoos – der heutigen Vjosa –, der sie mit dem Meer verband und ihr half, als Handelshafen aufzublühen.
Ab 229 v. Chr. stand Apollonia unter römischer Herrschaft und wurde als Ort der Gelehrsamkeit bekannt. Der junge Octavian – der spätere Kaiser Augustus – studierte hier im Jahr 44 v. Chr., als ihn die Nachricht von der Ermordung Julius Caesars erreichte, und Cicero rühmte Apollonia als „magna urbs et gravis“, eine große und bedeutende Stadt.
Der Niedergang kam durch die Natur, nicht durch Eroberung. Im 3. Jahrhundert n. Chr. verlagerte ein Erdbeben den Lauf des Flusses, der Hafen versandete, das umliegende Land versumpfte, und bis zur Spätantike war die Stadt weitgehend verlassen. Die Ausgrabungen begannen Anfang des 20. Jahrhunderts; französische und später albanische Teams legten einen Großteil dessen frei, was Sie heute sehen, und 2003 wurde die Stätte zum archäologischen Park erklärt.
Sehenswertes in Apollonia
Das Monument der Agonotheten
Das Wahrzeichen der Stätte ist die rekonstruierte Säulenfassade des Monuments der Agonotheten, oft als Buleuterion oder Ratsgebäude bezeichnet. Es wurde im 2. Jahrhundert n. Chr. von einem wohlhabenden Bürger zu Ehren seines Bruders finanziert, und seine Inschrift berichtet, dass zur Einweihung Gladiatorenspiele stattfanden. Die Agonotheten waren die Beamten, die öffentliche Spiele und Feste organisierten.
Das Odeon und das Bürgerzentrum
Gegenüber dem Monument liegt das kleine Odeon, ein halbkreisförmiges Theater für Versammlungen und Aufführungen. Rundherum liegen die Überreste des römischen Bürgerzentrums, darunter eine Bibliothek, ein monumentaler Brunnen, ein sogenanntes Nymphäum, und die Fundamente von Tempeln, die zusammen ein gutes Bild vom öffentlichen Herzen der Stadt vermitteln.
Das Theater und die Mauern
An anderer Stelle auf dem Hügel finden sich die Überreste eines großen Theaters und Abschnitte der Stadtmauern. Gehen Sie bis an den Rand der Stätte, um über die Ebene bis zum Meer zu blicken, und achten Sie auf Säulenfragmente und behauene Steine zwischen den Bäumen.
Das Marienkloster und das Museum
Auf der Hügelkuppe steht das mittelalterliche Marienkloster, eine byzantinische Kirche mit Kloster, die zum Teil aus Steinen der antiken Stadt erbaut worden sein soll. Seine Gebäude beherbergen das archäologische Museum, dessen Sammlung Skulpturen, Inschriften, Keramik und Münzen aus Apollonia umfasst. Das Museum wurde 2011 nach langer Schließung wiedereröffnet, doch die Öffnungsregelungen können sich noch ändern – erkundigen Sie sich also vor Ort, bevor Sie hinfahren.
Anreise nach Apollonia
Apollonia liegt nahe der Hauptstraße von Tirana nach Süden. Mit dem Auto rechnen Sie mit etwa 1,5–2 Stunden ab Tirana, rund einer Stunde ab Berat und etwa einer Stunde ab Vlora; auf dem letzten Stück verlassen Sie Fier in Richtung des Dorfes Pojan. Damit ist Apollonia ein bequemer Halbtagesausflug ab Vlora oder von der nördlichen Riviera und eine natürliche Pause auf der langen Fahrt zwischen Tirana und Gjirokastra oder Saranda.
Ohne Auto nehmen Sie einen Bus nach Fier und fahren mit dem Taxi weiter, wobei Sie den Preis vorab vereinbaren. Am einfachsten ist ein geführter Ausflug: Unsere Tagestour Berat und Archäologiepark Apollonia startet morgens in Tirana oder Durrës, hält am Belsh-See, erkundet Berat und endet mit einer Führung durch Apollonia, bevor es am Abend zurückgeht.
Apollonia mit Sehenswürdigkeiten in der Nähe verbinden
- Berat: Die UNESCO-geschützte „Stadt der tausend Fenster“ liegt etwa eine Stunde entfernt und passt ganz natürlich zu Apollonia – lesen Sie unseren Ratgeber zum Charme von Berat.
- Kloster Ardenica: An der Straße zwischen Lushnja und Fier stammt das Kloster Ardenica aus dem späten 13. Jahrhundert; hier heiratete Skanderbeg 1451 Donika Arianiti. Seine Kirche besitzt Fresken der Brüder Zografi aus dem 18. Jahrhundert.
- Byllis: eine Stadt auf einem Hügel, um die Mitte des 4. Jahrhunderts v. Chr. von den illyrischen Bylliones gegründet, mit einem hellenistischen Theater, frühchristlichen Basiliken mit Mosaikböden und herrlichem Blick über das Tal der Vjosa. Ihre über 2 km langen Mauern aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. umschließen noch heute einen Großteil der Hügelkuppe.
- Lagune von Karavasta: Albaniens größte Lagune an der Küste nördlich von Fier ist die Heimat von Krauskopfpelikanen – siehe Lagune von Karavasta.
Tipps für Ihren Besuch in Apollonia
- Planen Sie genug Zeit ein: Zwei bis drei Stunden reichen für die Ruinen und das Museum in entspanntem Tempo.
- Kommen Sie früh oder spät: Schatten ist rar, daher kann es im Sommer mittags sehr heiß werden. Frühling und Herbst sind ideal, und im Frühling blühen die Wildblumen.
- Tragen Sie gute Schuhe: Die Wege sind uneben, mit Gras bewachsen und stellenweise abschüssig.
- Nehmen Sie Wasser und einen Hut mit, besonders im Sommer.
- Prüfen Sie das Praktische: Öffnungszeiten und Eintrittspreise ändern sich, und manche Bereiche können wegen Restaurierungsarbeiten geschlossen sein.
- Erwägen Sie einen Reiseleiter: Viele Monumente sind nur teilweise ausgegraben, und ein guter Reiseleiter erweckt den Grundriss der antiken Stadt zum Leben.
Häufig gestellte Fragen
Wann wurde Apollonia gegründet?
Apollonia wurde um 600 v. Chr. von griechischen Kolonisten aus Korinth gegründet, zusammen mit Siedlern aus Korkyra, der Insel, die heute Korfu heißt; manche Quellen nennen das Jahr 588 v. Chr. Später wurde sie eine bedeutende römische Stadt, in der der junge Octavian, der spätere Kaiser Augustus, im Jahr 44 v. Chr. studierte, als Julius Caesar ermordet wurde.
Wie viel Zeit braucht man für Apollonia?
Die meisten Besucher verbringen zwei bis drei Stunden in Apollonia – genug, um das Monument der Agonotheten, das Odeon, den Theaterbereich, die Mauern und das Kloster zu sehen. Planen Sie zusätzliche Zeit ein, wenn das Museum geöffnet ist oder Sie gern fotografieren. Auf einem Tagesausflug lässt sich Apollonia bequem mit Berat oder dem Kloster Ardenica verbinden.
Gibt es in Apollonia ein Museum?
Ja. Das archäologische Museum befindet sich im mittelalterlichen Marienkloster auf dem Gelände, und seine Sammlung umfasst Skulpturen, Inschriften, Keramik und Münzen aus den Ausgrabungen. Es wurde 2011 nach langer Schließung wiedereröffnet. Die Öffnungsregelungen können sich ändern, erkundigen Sie sich also vor Ihrem Besuch vor Ort, wenn Ihnen das Museum wichtig ist.
Kann man Apollonia und Berat an einem Tag besuchen?
Ja. Die beiden liegen etwa eine Autostunde voneinander entfernt, und beide sind von Tirana aus in rund zwei Stunden erreichbar, daher ist ein kombinierter Tagesausflug sehr beliebt. Planen Sie zwei bis drei Stunden in Berat und rund anderthalb Stunden in Apollonia ein. Eine geführte Tour nimmt Ihnen das Fahren ab und hält den Zeitplan einfach.
Wie komme ich ohne Auto nach Apollonia?
Busse fahren von Tirana und anderen Städten nach Fier, und von dort ist es eine kurze Taxifahrt von etwa 12 km zur Stätte bei Pojan. Vereinbaren Sie den Preis vor der Abfahrt und organisieren Sie die Rückfahrt im Voraus, denn an den Ruinen warten nicht immer Taxis. Alternativ schließen Sie sich einer geführten Tagestour mit Transport an.
Apollonia mit Reiseleiter erleben
Bereit, auf Octavians Spuren zu wandeln? Nehmen Sie an unserer Tagestour Berat und Archäologiepark Apollonia ab Tirana oder Durrës teil, oder sehen Sie Apollonia im Rahmen unserer Tour All of Albania in 8 Days, die die Stätte auf dem Weg nach Süden nach Gjirokastra besucht.
