Los mejores lugares para observar aves en Albania son la laguna de Karavasta, hogar de una colonia de cría de pelícanos ceñudos; la laguna de Narta, cerca de Vlorë, conocida por sus bandadas de flamencos comunes; el lago de Shkodër, en el norte; y los humedales de Butrint, en el sur. Las migraciones de primavera y otoño y los meses de invierno son las épocas más ricas para ir.
Albania está en la ruta migratoria del Adriático, una de las vías que siguen las aves migratorias entre Europa y África, y su costa baja está salpicada de lagunas, marismas, deltas fluviales y carrizales. Varios de estos humedales están protegidos como lugares de importancia internacional según el Convenio de Ramsar, y la mayoría están a pocas horas en coche de Tirana.
Por qué Albania es un buen destino para observar aves
Albania concentra en un país pequeño una variedad extraordinaria de hábitats húmedos: lagunas salobres, el enorme lago de agua dulce de Shkodër, los lagos de Prespa, deltas fluviales y marismas costeras. Garzas, garcetas, limícolas, gaviotas, charranes, patos y somormujos están por todas partes, mientras que las rapaces cazan sobre las colinas que hay detrás de la costa.
El trabajo de conservación también está dando resultados. En 2020, la Sociedad Ornitológica Albanesa registró 85 parejas reproductoras de pelícano ceñudo en Karavasta, la cifra más alta en 40 años, después de restaurar los lugares de nidificación y vigilar la colonia. Para conocer más paisajes protegidos del país, consulta nuestra guía de los parques nacionales de Albania.
La laguna de Karavasta: la colonia de pelícanos
Karavasta, en la costa cerca de Divjakë, entre Durrës y Fier, es la laguna más grande de Albania y el corazón del Parque Nacional de Divjakë-Karavasta. Separada del mar por una larga lengua de arena y respaldada por un pinar, la laguna es un humedal Ramsar, y en el parque se han registrado más de 200 especies de aves.
Su gran protagonista es el pelícano ceñudo, una de las aves voladoras más grandes del mundo, que anida en pequeñas islas de la laguna. La cría empieza en invierno y los pollos echan a volar en primavera, y a menudo se pueden ver pelícanos pescando en la laguna también fuera de la temporada de cría. Obsérvalos desde la orilla y los miradores, mantente bien lejos de las islas y nunca te acerques en barca a la colonia.
El pinar y la playa de Divjakë son agradables para un pícnic y para buscar aves forestales, y el monasterio de Ardenica y la antigua ciudad de Apolonia están muy a mano.
La laguna de Narta y Zvërnec: flamencos cerca de Vlorë
Justo al norte de Vlorë, la laguna de Narta es una laguna salada y poco profunda formada por los sedimentos del Vjosa, que en 2023 se convirtió en el primer parque nacional de río salvaje de Europa. Aquí se reúnen cientos y a veces miles de flamencos comunes, sobre todo fuera de los meses de verano, junto con limícolas en las salinas y gran número de aves acuáticas invernantes.
El acceso más fácil es por Zvërnec, donde una pasarela de madera lleva a una isla cubierta de pinos y al monasterio medieval de Zvërnec. Primera hora de la mañana, con los flamencos alimentándose bajo la luz suave y la península de Karaburun al otro lado de la bahía, es el momento de estar allí.
El lago de Shkodër y el norte
El lago de Shkodër, compartido con Montenegro, es el lago más grande de los Balcanes, y su lado albanés es una reserva natural protegida y un humedal Ramsar. En invierno, sus aguas abiertas acogen miles de aves acuáticas, sobre todo especies buceadoras como el cormorán pigmeo, el porrón común, el porrón moñudo y el somormujo lavanco, mientras que las garzas y garcetas recorren las orillas con carrizo. Los pelícanos ceñudos crían en el lado montenegrino y se pueden ver al otro lado del lago.
La carretera junto al lago de Shkodër a Shiroka y Zogaj ofrece vistas fáciles. Muy cerca, el delta del río Buna en Velipojë y las lagunas de Kune-Vain, cerca de Lezhë, están reconocidos como áreas importantes para las aves y merece mucho la pena añadirlos para ver limícolas y otras especies de humedal.
Butrint y el sur
En el extremo sur, el Parque Nacional de Butrint combina uno de los mayores yacimientos arqueológicos de Albania con una laguna Ramsar, carrizales, marismas y el canal de Vivari. Aquí se han registrado más de 240 especies de aves, desde garcetas comunes y aguiluchos laguneros hasta limícolas en las marismas costeras y somormujos, cormoranes y porrones invernantes.
La observación de aves aquí se combina fácilmente con una estancia de playa en Ksamil o Saranda, y las primeras horas de la mañana en torno al canal y las marismas son las más tranquilas. En el interior, los lagos de Prespa, en el sureste, acogen en verano tanto pelícanos comunes como ceñudos, y el valle del Vjosa es el hogar del amenazado alimoche.
Cuándo ir
- Primavera (marzo-mayo): la migración trae limícolas, charranes, garzas y rapaces a lo largo de la costa, y los pelícanos de Karavasta están criando a sus pollos.
- Verano (junio-agosto): calor, menos aves acuáticas y muchos mosquitos en las lagunas, así que ve al amanecer y al atardecer.
- Otoño (septiembre-noviembre): la migración de vuelta, con buena variedad y temperaturas agradables.
- Invierno (diciembre-febrero): una gran temporada para los flamencos de Narta y para las grandes concentraciones de patos, somormujos y cormoranes en las lagunas y el lago de Shkodër.
Observación responsable y consejos prácticos
- Mantén la distancia con las aves que anidan o descansan; los pelícanos pueden abandonar sus nidos si se les molesta.
- Nunca vueles drones cerca de colonias o bandadas, y evita los paseos en barca que se acercan a las islas de nidificación.
- No te salgas de pistas y senderos, sobre todo en dunas y marismas, y llévate tu basura.
- Evita reproducir reclamos, sobre todo en la temporada de cría.
- Recurre a guías, casas de huéspedes y restaurantes locales, para que los humedales protegidos aporten ingresos a las comunidades de su entorno.
- Registra tus observaciones en eBird para ayudar a conocer mejor la avifauna de Albania.
Lleva prismáticos, un telescopio si tienes, repelente de insectos, protección solar y calzado impermeable. Algunas pistas de las lagunas se embarran después de llover y son más fáciles con un 4x4, y puede que las cafeterías de los pueblos solo acepten efectivo.
Preguntas frecuentes
¿Dónde puedo ver pelícanos en Albania?
El lugar más conocido es la laguna de Karavasta, en el Parque Nacional de Divjakë-Karavasta, donde los pelícanos ceñudos anidan en pequeñas islas y pescan en la laguna. Obsérvalos desde la orilla y no en barca. Los pelícanos también visitan el lago de Shkodër, donde crían en el lado montenegrino, y los lagos de Prespa, en el sureste, que en verano acogen tanto pelícanos ceñudos como comunes.
¿Cuál es la mejor época para ver flamencos en Narta?
Los flamencos comunes pueden verse en la laguna de Narta gran parte del año, pero su número suele ser mayor fuera del verano, durante la migración y a lo largo del invierno. Las mañanas tranquilas y despejadas, de finales de otoño a principios de primavera, ofrecen las mejores vistas, con luz suave sobre el agua y poca gente. Su número varía de un año a otro, así que pregunta allí dónde se están alimentando las bandadas.
¿Necesito un guía para observar aves en Albania?
No necesariamente: Zvërnec, la orilla de Divjakë y la carretera junto al lago cerca de Shkodër son fáciles de recorrer por tu cuenta. Un guía ornitológico local merece la pena si buscas especies concretas, necesitas llegar a pistas de las lagunas que conviene recorrer en 4x4 o quieres consejos actualizados sobre dónde está permitido caminar en las zonas protegidas, ya que las normas de acceso pueden cambiar.
¿Es Albania un buen destino para observar aves en invierno?
Sí, el invierno es una de las mejores temporadas. Las lagunas y el lago de Shkodër se llenan de patos, somormujos, cormoranes y gaviotas invernantes, y en Narta suele haber muchos flamencos. Los días son más cortos y pueden ser lluviosos, sobre todo en el norte, pero la costa es templada y los lugares están tranquilos. Lleva ropa impermeable, algo de abrigo y un termo con algo caliente.
¿Qué debo llevar para observar aves en Albania?
Los prismáticos son imprescindibles, y un telescopio marca una gran diferencia en las amplias lagunas de Karavasta, Narta y el lago de Shkodër. Añade una guía de campo o una aplicación de aves de Europa, repelente de insectos para los meses más cálidos, protección solar, calzado impermeable para las pistas embarradas y mucha agua. El efectivo es útil en las zonas rurales, donde las cafeterías y casas de huéspedes pequeñas pueden no aceptar tarjeta.
¿Te gustaría organizar un viaje en torno a los humedales de Albania? Solicita un circuito privado y cuéntanos qué lagunas y lagos quieres incluir, o combina el lago de Shkodër con la historia en nuestra excursión de un día a Shkodër, que incluye una comida tradicional junto al lago.
Foto de portada: Agonsta24 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
