La mayor parte de las murallas se construyó entre los siglos XIII y XVII, cuando Dubrovnik era la próspera República de Ragusa. Tras la caída de Constantinopla en 1453, la amenaza de un ataque otomano impulsó grandes obras, y la ciudad invitó al arquitecto florentino Michelozzo di Bartolomeo a reforzar sus defensas. La torre Minčeta, redonda, terminada en 1464, se convirtió en el símbolo de la ciudad inconquistada. El casco antiguo, murallas incluidas, se inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1979.
Recorrer el circuito completo es lo mejor de cualquier visita. Desde el adarve se contemplan los tejados de terracota, las cúpulas de las iglesias y el Stradun, y a lo lejos el Adriático, la fortaleza de Lovrijenac y la isla de Lokrum. Una de las entradas está justo al cruzar la puerta de Pile, y a lo largo del recorrido hay escaleras empinadas. En verano lo mejor es ir a primera hora de la mañana o a última de la tarde, con sombrero y agua, porque apenas hay sombra.
Vista desde arriba, Dubrovnik muestra exactamente por qué la llaman la Perla del Adriático.
