Les meilleurs lieux pour observer les oiseaux en Albanie sont la lagune de Karavasta, qui abrite une colonie nicheuse de pélicans frisés, la lagune de Narta près de Vlorë, connue pour ses bandes de flamants roses, le lac de Shkodër au nord et les zones humides de Butrint au sud. Les migrations de printemps et d'automne et les mois d'hiver sont les périodes les plus riches.
L'Albanie se trouve sur la voie de migration adriatique, l'une des routes que suivent les oiseaux migrateurs entre l'Europe et l'Afrique, et son littoral bas est bordé de lagunes, de marais salants, de deltas et de roselières. Plusieurs de ces zones humides sont protégées comme sites d'importance internationale au titre de la convention de Ramsar, et la plupart se trouvent à quelques heures de route de Tirana.
Pourquoi l'Albanie est idéale pour observer les oiseaux
L'Albanie concentre une remarquable variété d'habitats humides sur un petit territoire : lagunes saumâtres, vaste lac d'eau douce de Shkodër, lacs Prespa, deltas et marais côtiers. Hérons, aigrettes, limicoles, goélands, sternes, canards et grèbes y sont répandus, tandis que les rapaces chassent sur les collines derrière la côte.
Les efforts de conservation portent aussi leurs fruits. En 2020, la Société ornithologique albanaise a recensé 85 couples nicheurs de pélicans frisés à Karavasta, le chiffre le plus élevé depuis 40 ans, après la restauration des sites de nidification et la surveillance de la colonie. Pour découvrir d'autres paysages protégés du pays, consultez notre guide des parcs nationaux d'Albanie.
La lagune de Karavasta : la colonie de pélicans
Karavasta, sur la côte près de Divjakë, entre Durrës et Fier, est la plus grande lagune d'Albanie et le cœur du parc national de Divjakë-Karavasta. Séparée de la mer par un long cordon sableux et adossée à une pinède, la lagune est une zone humide inscrite au titre de Ramsar, et plus de 200 espèces d'oiseaux ont été recensées dans le parc.
Sa vedette est le pélican frisé, l'un des plus grands oiseaux volants du monde, qui niche sur de petites îles de la lagune. La reproduction commence en hiver et les poussins prennent leur envol au printemps, et l'on peut souvent voir des pélicans pêcher sur la lagune en dehors de la saison de nidification. Observez depuis la rive et les points de vue, restez bien à l'écart des îles et ne vous approchez jamais de la colonie en bateau.
La pinède et la plage de Divjakë sont agréables pour un pique-nique et l'observation d'oiseaux forestiers, et le monastère d'Ardenica comme la cité antique d'Apollonia sont facilement accessibles.
La lagune de Narta et Zvërnec : des flamants près de Vlorë
Juste au nord de Vlorë, la lagune de Narta est une lagune peu profonde et salée, formée par les sédiments de la Vjosa, devenue en 2023 le premier parc national de rivière sauvage d'Europe. Les flamants roses s'y rassemblent par centaines, parfois par milliers, surtout en dehors des mois d'été, avec des limicoles sur les salines et de grands nombres d'oiseaux d'eau hivernants.
L'accès le plus facile se fait à Zvërnec, où une passerelle en bois mène à une île couverte de pins et au monastère médiéval de Zvërnec. Le petit matin, avec les flamants qui se nourrissent dans la douce lumière et la péninsule de Karaburun de l'autre côté de la baie, est le moment idéal.
Le lac de Shkodër et le nord
Le lac de Shkodër, partagé avec le Monténégro, est le plus grand lac des Balkans, et sa partie albanaise est une réserve naturelle protégée et un site Ramsar. En hiver, ses eaux libres accueillent des milliers d'oiseaux d'eau, dominés par des espèces plongeuses comme les cormorans pygmées, les fuligules milouins, les fuligules morillons et les grèbes huppés, tandis que hérons et aigrettes arpentent les rives couvertes de roseaux. Les pélicans frisés nichent côté monténégrin et peuvent être observés de l'autre côté du lac.
La route qui longe le lac de Shkodër à Shiroka et Zogaj offre des points de vue faciles. Tout près, le delta de la Buna à Velipojë et les lagunes de Kune-Vain près de Lezhë sont tous deux reconnus comme zones importantes pour les oiseaux et valent vraiment l'ajout pour les limicoles et d'autres espèces des zones humides.
Butrint et le sud
À l'extrême sud, le parc national de Butrint associe l'un des plus grands sites archéologiques d'Albanie à une lagune inscrite au titre de Ramsar, des roselières, des marais salants et le canal de Vivari. Plus de 240 espèces d'oiseaux y ont été recensées, des aigrettes garzettes et busards des roseaux aux limicoles des marais côtiers, en passant par les grèbes, cormorans et fuligules milouins hivernants.
L'observation ici se combine facilement avec un séjour balnéaire à Ksamil ou Saranda, et les petits matins autour du canal et des marais sont les plus calmes. À l'intérieur des terres, les lacs Prespa au sud-est accueillent en été pélicans blancs et pélicans frisés, et la vallée de la Vjosa abrite le percnoptère d'Égypte, espèce menacée.
Quand partir
- Printemps (mars–mai) : la migration amène limicoles, sternes, hérons et rapaces le long de la côte, et les pélicans de Karavasta élèvent leurs poussins.
- Été (juin–août) : chaud, avec moins d'oiseaux d'eau et beaucoup de moustiques autour des lagunes : allez-y à l'aube et au crépuscule.
- Automne (septembre–novembre) : la migration de retour, avec une belle diversité et des températures agréables.
- Hiver (décembre–février) : une excellente saison pour les flamants à Narta et pour les grands rassemblements de canards, grèbes et cormorans sur les lagunes et le lac de Shkodër.
Observation responsable et conseils pratiques
- Gardez vos distances avec les oiseaux nicheurs et les dortoirs ; les pélicans peuvent abandonner leur nid s'ils sont dérangés.
- Ne faites jamais voler de drone près des colonies ou des groupes d'oiseaux, et évitez les sorties en bateau qui s'approchent des îles de nidification.
- Restez sur les pistes et sentiers, surtout sur les dunes et les prés salés, et remportez vos déchets.
- Évitez la repasse de chants, en particulier pendant la saison de reproduction.
- Faites appel aux guides, maisons d'hôtes et restaurants locaux, afin que les zones humides protégées apportent des revenus aux communautés qui les entourent.
- Enregistrez vos observations sur eBird pour aider à mieux connaître l'avifaune albanaise.
Emportez des jumelles, une longue-vue si vous en avez une, un répulsif anti-insectes, une protection solaire et des chaussures imperméables. Certaines pistes des lagunes deviennent boueuses après la pluie et se parcourent plus facilement en 4x4, et les cafés de village n'acceptent parfois que les espèces.
Questions fréquentes
Où voir des pélicans en Albanie ?
Le site le plus connu est la lagune de Karavasta, dans le parc national de Divjakë-Karavasta, où les pélicans frisés nichent sur de petites îles et pêchent sur la lagune. Observez depuis la rive plutôt qu'en bateau. Les pélicans fréquentent aussi le lac de Shkodër, où ils nichent côté monténégrin, et les lacs Prespa au sud-est, qui accueillent en été pélicans frisés et pélicans blancs.
Quelle est la meilleure période pour voir les flamants à Narta ?
On peut trouver des flamants roses à la lagune de Narta une grande partie de l'année, mais leur nombre est généralement le plus élevé en dehors de l'été, pendant la migration et tout au long de l'hiver. Les matinées calmes et claires, de la fin de l'automne au début du printemps, offrent les meilleures observations, avec une lumière douce sur l'eau et peu de monde. Les effectifs varient d'une année à l'autre : demandez sur place où les groupes se nourrissent.
Faut-il un guide pour observer les oiseaux en Albanie ?
Pas nécessairement : Zvërnec, la rive de Divjakë et la route du lac près de Shkodër se découvrent facilement en autonomie. Un guide ornithologique local vaut la peine si vous cherchez des espèces particulières, devez rejoindre des pistes de lagune mieux praticables en 4x4 ou voulez des conseils à jour sur les endroits où la marche est autorisée dans les zones protégées, car les règles d'accès peuvent changer.
L'Albanie est-elle intéressante pour observer les oiseaux en hiver ?
Oui, l'hiver est l'une des meilleures saisons. Les lagunes et le lac de Shkodër se remplissent de canards, grèbes, cormorans et goélands hivernants, et les flamants sont souvent présents en bon nombre à Narta. Les journées sont plus courtes et peuvent être pluvieuses, surtout au nord, mais la côte est douce et les sites sont calmes. Prévoyez des vêtements imperméables, une couche chaude et une thermos de boisson chaude.
Que faut-il emporter pour observer les oiseaux en Albanie ?
Des jumelles sont indispensables, et une longue-vue fait une vraie différence sur les vastes lagunes de Karavasta, de Narta et du lac de Shkodër. Ajoutez un guide de terrain ou une application sur les oiseaux d'Europe, un répulsif anti-insectes pour les mois chauds, une protection solaire, des chaussures imperméables pour les pistes boueuses et beaucoup d'eau. Les espèces sont utiles dans les zones rurales, où les petits cafés et maisons d'hôtes n'acceptent pas toujours les cartes.
Vous aimeriez construire un voyage autour des zones humides d'Albanie ? Demandez un circuit privé en nous indiquant les lagunes et lacs que vous souhaitez inclure, ou associez le lac de Shkodër à l'histoire lors de notre excursion d'une journée à Shkodër, qui comprend un déjeuner traditionnel au bord du lac.
Photo de couverture : Agonsta24 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
