I posti migliori per il birdwatching in Albania sono la Laguna di Karavasta, che ospita una colonia nidificante di pellicani ricci, la Laguna di Narta vicino a Valona, nota per i suoi stormi di fenicotteri rosa, il Lago di Scutari a nord e le zone umide di Butrinto a sud. Le migrazioni primaverili e autunnali e i mesi invernali sono i periodi più ricchi per una visita.
L'Albania si trova sulla rotta migratoria adriatica, una delle vie che gli uccelli migratori seguono tra Europa e Africa, e la sua costa bassa è costellata di lagune, paludi salmastre, delta fluviali e canneti. Diverse di queste zone umide sono tutelate come siti di importanza internazionale ai sensi della Convenzione di Ramsar, e la maggior parte si trova a poche ore d'auto da Tirana.
Perché l'Albania è ottima per il birdwatching
L'Albania concentra una straordinaria varietà di habitat umidi in un Paese piccolo: lagune salmastre, il vasto Lago di Scutari d'acqua dolce, i laghi di Prespa, delta fluviali e paludi costiere. Aironi, garzette, limicoli, gabbiani, sterne, anatre e svassi sono diffusi, mentre i rapaci cacciano sulle colline alle spalle della costa.
Anche il lavoro di conservazione sta facendo la differenza. Nel 2020 la Società Ornitologica Albanese ha censito 85 coppie nidificanti di pellicani ricci a Karavasta, il numero più alto degli ultimi 40 anni, dopo che i siti di nidificazione sono stati ripristinati e la colonia è stata sorvegliata. Per altri paesaggi protetti del Paese, leggi la nostra guida ai parchi nazionali dell'Albania.
La Laguna di Karavasta: la colonia di pellicani
Karavasta, sulla costa vicino a Divjakë tra Durazzo e Fier, è la laguna più grande dell'Albania e il cuore del Parco Nazionale Divjakë-Karavasta. Separata dal mare da una lunga lingua di sabbia e circondata da una pineta, la laguna è una zona umida Ramsar, e nel parco sono state registrate più di 200 specie di uccelli.
La sua star è il pellicano riccio, uno dei più grandi uccelli volatori al mondo, che nidifica su piccole isole della laguna. La nidificazione inizia in inverno e i piccoli si involano in primavera, e spesso si possono vedere i pellicani pescare nella laguna anche al di fuori della stagione riproduttiva. Osservali dalla riva e dai punti panoramici, tieniti ben lontano dalle isole e non avvicinarti mai alla colonia in barca.
La pineta e la spiaggia di Divjakë sono piacevoli per un picnic e per cercare gli uccelli del bosco, e il monastero di Ardenica e l'antica città di Apollonia sono entrambi facilmente raggiungibili.
La Laguna di Narta e Zvërnec: fenicotteri vicino a Valona
Appena a nord di Valona, la Laguna di Narta è una laguna salata e poco profonda formata dai sedimenti della Vjosa, che nel 2023 è diventata il primo parco nazionale d'Europa dedicato a un fiume selvaggio. Qui i fenicotteri rosa si radunano a centinaia e a volte a migliaia, soprattutto al di fuori dei mesi estivi, insieme ai limicoli nelle saline e a un gran numero di uccelli acquatici svernanti.
L'accesso più facile è a Zvërnec, dove una passerella di legno porta a un'isola ricoperta di pini e al medievale Monastero di Zvërnec. Il primo mattino, con i fenicotteri che si nutrono nella luce morbida e la penisola di Karaburun dall'altra parte della baia, è il momento ideale per esserci.
Il Lago di Scutari e il nord
Il Lago di Scutari, condiviso con il Montenegro, è il lago più grande dei Balcani, e il suo lato albanese è una riserva naturale protetta e un sito Ramsar. In inverno le sue acque aperte ospitano migliaia di uccelli acquatici, dominati da specie tuffatrici come il marangone minore, il moriglione, la moretta e lo svasso maggiore, mentre aironi e garzette perlustrano i margini ricchi di canne. I pellicani ricci nidificano sul lato montenegrino e si possono vedere dall'altra parte del lago.
La strada lungo il lago da Scutari a Shiroka e Zogaj offre facili punti di osservazione. Nei dintorni, il delta del fiume Buna a Velipojë e le lagune di Kune-Vain vicino ad Alessio (Lezhë) sono entrambi riconosciuti come aree importanti per gli uccelli e meritano di essere aggiunti per i limicoli e altre specie delle zone umide.
Butrinto e il sud
Nell'estremo sud, il Parco Nazionale di Butrinto unisce uno dei più grandi siti archeologici dell'Albania a una laguna Ramsar, canneti, paludi salmastre e il canale di Vivari. Qui sono state registrate più di 240 specie di uccelli, dalle garzette e i falchi di palude ai limicoli delle paludi costiere fino a svassi, cormorani e moriglioni svernanti.
Il birdwatching qui si abbina facilmente a un soggiorno al mare a Ksamil o Saranda, e le prime ore del mattino intorno al canale e alle paludi sono le più tranquille. Nell'entroterra, i laghi di Prespa a sud-est ospitano in estate sia pellicani comuni sia pellicani ricci, e la valle della Vjosa è la casa del capovaccaio, specie in pericolo.
Quando andare
- Primavera (marzo–maggio): la migrazione porta lungo la costa limicoli, sterne, aironi e rapaci, e i pellicani di Karavasta allevano i loro piccoli.
- Estate (giugno–agosto): caldo, con meno uccelli acquatici e tante zanzare intorno alle lagune, quindi vai all'alba e al tramonto.
- Autunno (settembre–novembre): la migrazione di ritorno, con buona varietà e temperature piacevoli.
- Inverno (dicembre–febbraio): un'ottima stagione per i fenicotteri a Narta e per i grandi gruppi di anatre, svassi e cormorani sulle lagune e sul Lago di Scutari.
Birdwatching responsabile e consigli pratici
- Mantieni le distanze dagli uccelli in nidificazione o a riposo; i pellicani possono abbandonare il nido se disturbati.
- Non far mai volare droni vicino a colonie o stormi ed evita le gite in barca che si avvicinano alle isole di nidificazione.
- Resta su piste e sentieri, soprattutto su dune e paludi salmastre, e riporta a casa i tuoi rifiuti.
- Evita il playback dei richiami, in particolare durante la stagione riproduttiva.
- Affidati a guide, guesthouse e ristoranti locali, così che le zone umide protette portino reddito alle comunità che le circondano.
- Registra i tuoi avvistamenti su eBird per contribuire a delineare il quadro dell'avifauna albanese.
Porta un binocolo, un cannocchiale se ne hai uno, repellente per insetti, protezione solare e calzature impermeabili. Alcune piste lungo le lagune diventano fangose dopo la pioggia e sono più facili con un 4x4, e i caffè dei villaggi potrebbero accettare solo contanti.
Domande frequenti
Dove si possono vedere i pellicani in Albania?
Il sito più noto è la Laguna di Karavasta, nel Parco Nazionale Divjakë-Karavasta, dove i pellicani ricci nidificano su piccole isole e pescano nella laguna. Osservali dalla riva e non dalla barca. I pellicani frequentano anche il Lago di Scutari, dove nidificano sul lato montenegrino, e i laghi di Prespa a sud-est, che in estate ospitano sia pellicani ricci sia pellicani comuni.
Qual è il periodo migliore per vedere i fenicotteri a Narta?
I fenicotteri rosa si trovano nella Laguna di Narta per buona parte dell'anno, ma di solito sono più numerosi al di fuori dell'estate, durante la migrazione e per tutto l'inverno. Le mattine calme e limpide dal tardo autunno all'inizio della primavera offrono le osservazioni migliori, con una luce morbida sull'acqua e poca gente in giro. I numeri variano di anno in anno, quindi chiedi sul posto dove si stanno nutrendo gli stormi.
Serve una guida per il birdwatching in Albania?
Non necessariamente: Zvërnec, la riva a Divjakë e la strada lungo il lago vicino a Scutari sono facili da esplorare in autonomia. Una guida ornitologica locale vale la pena se cerchi specie particolari, devi raggiungere piste lungo le lagune da affrontare preferibilmente in 4x4 o vuoi consigli aggiornati su dove è consentito camminare nelle aree protette, perché le regole di accesso possono cambiare.
L'Albania è adatta al birdwatching in inverno?
Sì, l'inverno è una delle stagioni migliori. Le lagune e il Lago di Scutari si riempiono di anatre, svassi, cormorani e gabbiani svernanti, e a Narta i fenicotteri sono spesso presenti in buon numero. Le giornate sono più corte e possono essere piovose, soprattutto al nord, ma la costa è mite e i siti sono tranquilli. Porta indumenti impermeabili, uno strato caldo e un thermos con qualcosa di caldo.
Cosa portare per il birdwatching in Albania?
Il binocolo è essenziale, e un cannocchiale fa davvero la differenza sulle ampie lagune di Karavasta e Narta e sul Lago di Scutari. Aggiungi una guida da campo o un'app sugli uccelli d'Europa, repellente per insetti nei mesi più caldi, protezione solare, calzature impermeabili per le piste fangose e tanta acqua. I contanti sono utili nelle zone rurali, dove piccoli caffè e guesthouse potrebbero non accettare carte.
Vuoi costruire un viaggio intorno alle zone umide dell'Albania? Richiedi un tour privato e dicci quali lagune e laghi vorresti includere, oppure abbina il Lago di Scutari alla storia con il nostro tour giornaliero di Scutari, che include un pranzo tradizionale sul lago.
Foto di copertina: Agonsta24 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
