Auf einem niedrigen Hügel über der Ebene zwischen Lushnja und Fier steht ein Kloster, an dem die meisten Reisenden auf dem Weg zur Küste vorbeifahren. Ardenica wurde im 13. Jahrhundert gegründet, und 1451 heiratete hier – so will es eine lange Überlieferung – Skanderbeg Donika Arianiti. In einem Land, in dem so viel zerstört wurde, hat das Überdauern dieses Ortes Gewicht.
Die Kirche und ihre Fresken
Die Klosterkirche der Heiligen Maria birgt einen Freskenzyklus aus dem 18. Jahrhundert von den Brüdern Zografi, Kostandin und Athanas, den versiertesten orthodoxen Malern, die damals in Albanien tätig waren. Die Ikonostase ist aus geschnitztem, vergoldetem Holz und in bemerkenswertem Zustand.
Die Malereien belohnen langsames Betrachten. Sie sind dicht mit Figuren besetzt, und die Farben haben sich besser gehalten als in vielen vergleichbaren Kirchen. Die Regeln zum Fotografieren sind unterschiedlich – fragen Sie, bevor Sie die Kamera heben.
Die Anlage
Zum Komplex gehören die Kirche, Mönchszellen rund um einen Innenhof und ein Refektorium. Ein Teil wird als kleines Hotel betrieben, weshalb der Hof gepflegt ist und man sich mit einem Kaffee hinsetzen kann. Vom Hügel aus blickt man über die landwirtschaftlich genutzte Ebene bis zu den Bergen.
Es ist ein aktives Kloster der Autokephalen Orthodoxen Kirche Albaniens; es finden also Gottesdienste statt, und Besucher werden gebeten, sich entsprechend zu kleiden und zu verhalten.
Warum es überdauert hat
1967 erklärte sich Albanien offiziell zum atheistischen Staat, und religiöse Gebäude wurden in großem Stil geschlossen, zweckentfremdet oder abgerissen. Ardenica überstand diese Zeit, wenn auch nicht unversehrt – ein Brand in den 1960er-Jahren zerstörte einen Teil des Komplexes. Die Restaurierung seit den 1990er-Jahren hat ihn wieder in Gebrauch gebracht.
Anreise
Ardenica liegt direkt an der Hauptstraße zwischen Fier und Lushnja, etwa anderthalb Stunden von Tirana und vierzig Minuten von Berat entfernt. Die Abzweigung ist ausgeschildert, und die Zufahrtsstraße ist kurz und asphaltiert. Jedes Auto schafft sie.
Es lässt sich gut mit Apollonia verbinden, das fünfundzwanzig Minuten entfernt liegt – ein entspannter halber Tag mit den beiden wichtigsten historischen Stätten der Myzeqe-Ebene.
Beste Reisezeit
Zu jeder Jahreszeit. Die Fresken befinden sich drinnen, das Wetter spielt also eine geringere Rolle als sonst. Im Frühling blühen Wildblumen auf dem Hügel; im Sommer ist es in der Ebene heiß, im schattigen Innenhof aber angenehm.
Praktische Hinweise
- Bedecken Sie Schultern und Knie; dies ist ein aktives Kloster.
- Eintritt wird nicht erhoben, Spenden sind aber willkommen.
- Die Öffnungszeiten richten sich nach dem klösterlichen Tagesablauf – am sichersten ist es zwischen Vormittag und spätem Nachmittag.
- Das Gästehaus auf dem Gelände ist einfach und ruhig, falls Sie übernachten möchten.
Zwanzig Minuten abseits der Schnellstraße stehen Sie dort, wo Albaniens Nationalheld heiratete, vor Fresken, die dreihundert Jahre später gemalt wurden.
Häufig gestellte Fragen
Hat Skanderbeg wirklich in Ardenica geheiratet?
Einer langen Überlieferung zufolge heiratete er hier 1451 Donika Arianiti. Das Kloster selbst wurde im 13. Jahrhundert gegründet, das Gebäude war also damals schon zwei Jahrhunderte alt.
Wer hat die Fresken gemalt?
Die Brüder Zografi, Kostandin und Athanas, im 18. Jahrhundert. Sie waren die versiertesten orthodoxen Maler, die damals in Albanien tätig waren.
Kann ich im Kloster übernachten?
Ein Teil des Komplexes wird als einfaches Gästehaus betrieben. Es ist ruhig, und ihm ist es zu verdanken, dass der Innenhof gepflegt wird.
