Le sud de l'Albanie, avec sa côte ionienne enchanteresse, est un joyau méconnu qui ne demande qu'à être découvert. Un voyage fait de plages, d'eaux bleues et de villages au passé glorieux : chaque recoin de la Riviera a des histoires à raconter. Des villes animées comme Vlorë et Saranda aux charmants petits villages au bord de la mer comme Dhërmi ou Ksamil, tous réunissent une beauté naturelle à couper le souffle, une culture vivante et des saveurs passionnantes.
Cet article est une invitation à découvrir cette merveilleuse portion de côte : l'aventure, la détente et l'hospitalité font du sud de l'Albanie une terre unique entre mer et montagnes.
Vlorë – Là où l'histoire rencontre l'horizon bleu
Vlorë est un lieu où l'Albanie d'aujourd'hui vit en harmonie avec ses origines. Cette ville portuaire, située exactement à la rencontre des mers Adriatique et Ionienne, vous offre un point de départ fascinant pour votre voyage. Se promener sur le Lungomare au crépuscule procure une sensation de calme et de rêverie : les lumières de la ville dansent sur l'eau, la musique se mêle au rythme des vagues. Le matin, au frais, visitez le musée de l'Indépendance pour comprendre l'importance historique de la ville, puis l'après-midi, partez en bateau vers la baie de Karaburun ou l'île de Sazan pour un parfait mélange d'aventure et de beauté naturelle.
Dans les tavernes du bord de mer, poissons chauds et froids et moules de Narta sont toujours servis avec un verre de vin blanc de la région et une tourte au fromage tiède.
Vlorë compte tous les types de plages, des coins familiaux paisibles aux plages animées. Vlorë offre un cadre idéal pour tous les types de vacances.
- Plage d'Uji i Ftohtë : une plage calme aux eaux fraîches, adaptée aux familles et aux vacances reposantes.
- Plage de Radhimë : une plage de sable et de rochers globalement moins aménagée que les autres, avec des eaux propres et de belles vues.
- Plage d'Orikum : une plage plus longue et plus fréquentée qui offre des services aux touristes ; c'est aussi un bon endroit pour les sports nautiques.
Llogara & Palasë – Là où la montagne rencontre la mer
Le col de Llogara et Palasë se trouvent sur la Riviera albanaise, là où les monts Cérauniens rencontrent la mer Ionienne. Le col de Llogara, perché dans la montagne, offre des vues magnifiques et la brise fraîche des sommets. Juste en contrebas, Palasë est un petit village côtier aux belles plages de sable et aux eaux bleues et limpides encadrées de falaises rocheuses. Ensemble, ils forment un lieu singulier de transition naturelle entre l'air de la montagne et l'air marin, puisqu'ils se rejoignent visuellement, des collines jusqu'à la plage.
À Llogara, on sent la brise fraîche dès que la voiture gravit les pentes vertes de la montagne. Vous êtes là où la montagne rencontre la mer, et chaque virage ouvre sur des vues à couper le souffle. Au col de Llogara, impossible de ne pas s'arrêter. En contrebas, la Riviera albanaise se déploie, et la plage blanche de Palasë s'étire, son sable propre rencontrant les eaux changeantes d'une mer bleu-vert. C'est l'endroit idéal pour passer la journée : commencez par une balade en forêt, puis descendez en parapente au-dessus de la côte, et terminez par un dîner dans un petit chalet où vous attendent agneau rôti et fromage frais arrosé d'herbes fraîches et d'huile d'olive.
Dhërmi – Entre ruelles de pierre et sons de la nuit
Dhërmi se situe sur l'un des points les plus élevés, avec une vue panoramique sur la Riviera, à environ 3 heures de Tirana. On rejoint Dhërmi par une route qui descend en lacets de la montagne après le col de Llogara, avec une vue à couper le souffle.
Dhërmi vous séduit par sa double personnalité : d'un côté, le village sur la colline, avec ses vieilles maisons de pierre et ses ruelles étroites qui mènent à des cours tranquilles où des femmes vendent de la rakia maison et des sortes de crêpes ; de l'autre, la plage, et avec elle le soleil, la musique, le sable et les cocktails, au point d'en oublier que vous êtes en Albanie.
À midi, vous savourez des plats au yaourt cuits au four sur une terrasse face à la mer, et l'après-midi, vous nagez dans les eaux calmes de la baie de Shkambos ou de la plage de Drymades. Le soir, tout change de rythme. Des festivals de musique internationaux comme le Kala Festival animent les plages, tandis qu'habitants et visiteurs étrangers dansent jusqu'au petit matin. Dhërmi est faite pour ceux qui ne veulent pas se contenter de simples vacances et sont prêts à les vivre avec l'authenticité brute des villages de montagne.
Dhërmi est un mélange parfait d'eau limpide et d'ambiance estivale. Les plages sont toujours un terrain d'entente entre amoureux de la nature et amateurs de vie nocturne :
- Plage de Dhërmi : plage de sable blanc à l'eau cristalline, connue pour sa vie nocturne et ses beach clubs.
- Plage de Drymades : une plage moins fréquentée, entourée de pins et d'une belle nature.
- Plage de Gjipe : une plage sauvage et préservée, accessible uniquement à pied ou en bateau, parfaite pour les amoureux de la nature.
Jalë – Liberté et jeunesse entre sable et vagues
Jale (Jalë), sur la Riviera albanaise, se trouve entre Dhërmi et Himarë, joliment nichée entre les collines vertes qui bordent la mer Ionienne. Jalë, c'est comme une colonie de vacances pour l'âme : spontanée, effervescente et pleine de vie. Peu de formalités ici. La plage est ouverte aux tentes, le bruit, ce sont les guitares tard le soir, et les activités n'ont pas d'horaire fixe.
En journée, les visiteurs peuvent rejoindre des criques en kayak ou faire du snorkeling autour des rochers. Le sable est toujours chaud et l'eau cristalline, tandis que le bruit des vagues se mêle aux voix des jeunes qui chantent, rient et dansent. La cuisine est simple mais délicieuse : sardines grillées, souvlaki, bière locale rafraîchissante et salades fraîches. Pas besoin de grand-chose d'autre : se sentir libre, voilà ce qui compte.
Il y a de nombreuses plages populaires et magnifiques dans le secteur de Jale :
- Plage de Jale : la plage principale, avec un joli sable blanc, une eau bleue et une ambiance festive avec bars de plage et musique. Idéale pour les jeunes voyageurs.
- Baie de l'Aquarium : une petite crique cachée au nord de Jale, à l'eau cristalline et peu fréquentée. Parfaite pour le snorkeling et le kayak.
- Plage de Gjipe : près de Jale, entre des falaises spectaculaires. On y accède à pied ou en bateau. Sauvage et magnifique, idéale pour les voyageurs aventureux.
Himarë – Une tranquillité qui murmure
S'il est un lieu de la côte sud qui vous accueille et vous retient sans effort, c'est Himarë. Une petite ville aux petites criques, dominée par un château qui semble l'observer. La montée jusqu'au château donne l'impression d'un temps qui s'étire avec une dignité intemporelle. En contrebas, les plages de Livadhi et de Llamani offrent des eaux cristallines presque sans personne. Le matin, l'odeur du pain sortant du four se mêle délicatement à celle d'un café préparé avec amour dans de vieilles auberges. Le soir, les tables de Himarë s'animent de plats de la terre et de la mer et de vin qui coule à flots : poivrons farcis, ragoûts aux herbes, poisson frit. Himarë ne se vante de rien, elle se contente de vous inviter doucement à rester tout en vous incitant à respirer plus profondément.
Borsh - Un horizon infini pour ceux qui ont soif de paix
Borsh est faite pour ceux qui n'ont pas besoin de grand-chose pour être heureux. La plage s'étend à perte de vue, et le silence règne, à part le chant des oiseaux et le bruit de la mer. Les matinées sont fraîches à l'ombre, les après-midi sentent l'olive, et les soirées passent avec un verre de raki et une conversation sans hâte. L'eau est calme, le sable doré, et ceux qui viennent ici gardent généralement l'adresse pour eux. Au village, une grand-mère vous invite dans sa cour pour goûter sa tourte aux poireaux et son agneau rôti au four avec des pommes de terre. Ici, le temps ne s'arrête ni ne se presse.
Qeparo – Un village comme un souvenir amical
Quand vous découvrez Qeparo, il est toujours un peu au-dessus de vous : le vieux village aux maisons de pierre, aux vignes qui retombent sur les portails et aux innombrables cours tranquilles, comme si vous regardiez la vie à travers d'autres yeux que les vôtres. En flânant dans les ruelles de Qeparo-le-Haut, vous semblez arriver dans un monde qui ne vous a jamais quitté. En descendant vers le rivage, la plage est propre et sablonneuse, l'eau peu profonde, et les visiteurs peu nombreux. Ici, le matin a un goût plus doux, avec du pain encore tiède, des tomates du coin et du fromage frais. Voici un lieu qui connaît sa valeur et n'a besoin de convaincre personne.
Lukovë – Un lieu qui vit dans l'âme
Lukovë se repose tranquillement au sommet de la colline, observant le paysage en contrebas avec un sourire secret. Les maisons blanches et les arbres centenaires offrent ici l'ombre parfaite pour un déjeuner léger. L'eau en contrebas est profonde, aux couleurs vives ; les plages, authentiques et cachées, se trouvent grâce à des indices plutôt qu'à des panneaux. Ici vivent des gens qui préfèrent vivre avec la nature plutôt qu'avec le bruit, pour qui une confiture maison vaut mieux que des cocktails colorés. L'agritourisme familial propose des crêpes au miel, des ragoûts aux herbes sauvages et du thé de montagne au citron séché. Ce n'est pas du tourisme, c'est la vie simple.
Saranda - Ville de lumières et de reflets
Saranda est le cœur battant du sud. Une ville pleine de vie, où chaque soirée apporte sa propre lumière. Se promener sur le front de mer au coucher du soleil a quelque chose de spirituel : des restaurants remplis de conversations et de sourires, un bateau qui reflète toujours sa lumière à l'horizon. Saranda n'est pas seulement urbaine : elle cache un passé antique. Butrint, un monde discret, peuplé de temples, d'amphithéâtres et de ruines qui racontent encore des histoires de vie. Saranda vous offre beaucoup sans rien vous demander en retour. Asseyez-vous simplement au bord de la baie avec une assiette de moules et un verre de vin blanc, et oubliez la course effrénée.
Ksamil - Les tropiques albanais, entre îles et saveurs
À Ksamil, nous sommes tous comme dans un rêve : le sable blanc, l'eau parfaite, quatre petites îles à explorer, comme si l'on avait été transporté très loin, et d'une certaine manière, c'est le cas. Les bateaux vous emmènent vers des îles assez paisibles pour y passer une journée entière à dévorer un bon livre, à nager et à admirer le coucher de soleil qui adoucit tout. Les restaurants tranquilles du bord de mer servent des moules fraîches, de la sole grillée et des calamars. À Ksamil, on peut redevenir enfant, pendant que les enfants jouent dans le sable comme autrefois.
La Riviera albanaise est un littoral plein de beauté et de traditions, propice à des moments inoubliables. Que vous ayez envie de vous prélasser dans ses eaux turquoise, de découvrir des criques cachées, de profiter de l'ambiance des bars de plage animés ou de siroter un verre de raki en savourant un plat typique de la mer au coucher du soleil, la Riviera albanaise a de quoi satisfaire tous les goûts. Ce n'est pas seulement une destination d'été, c'est une étape de l'aventure qui consiste à vraiment découvrir la beauté naturelle et le caractère méditerranéen de l'Albanie.
