Une excursion d'une journée à Kotor depuis l'Albanie est une longue journée, mais enrichissante : depuis Tirana, on roule vers le nord en passant Shkodër, on entre au Monténégro et on atteint les bouches de Kotor en quatre heures environ, ce qui laisse trois à quatre heures de visite avant le retour. Kotor, ville médiévale fortifiée au fond d'une baie aux allures de fjord, est le choix classique. Budva, avec sa petite vieille ville et ses plages, est l'alternative, et le célèbre îlot de Sveti Stefan se trouve en chemin sur la route côtière.
Ce guide explique l'itinéraire, ce qu'il faut voir dans chaque ville, comment choisir entre les deux et comment tirer le meilleur parti d'une courte visite.
Kotor ou Budva : laquelle choisir ?
Lors d'une excursion d'une journée, on n'a réalistement le temps que pour une seule ville ; il est donc utile de savoir ce que chacune offre :
- Choisissez Kotor pour l'histoire et les paysages : une ville fortifiée inscrite à l'UNESCO, une cathédrale romane, une ascension spectaculaire des remparts et les bouches de Kotor tout autour de vous.
- Choisissez Budva pour un mélange de visites et de bord de mer : une petite vieille ville piétonne sur une presqu'île, une citadelle, un front de mer animé et des plages accessibles à pied.
Lors de notre excursion d'une journée au Monténégro depuis Tirana, vous choisissez l'une des deux au moment de la réservation, car visiter correctement les deux en une seule journée n'est pas réaliste. Dans tous les cas, l'excursion comprend un arrêt photo à Sveti Stefan.
L'itinéraire depuis l'Albanie
Depuis Tirana, la route monte vers le nord jusqu'à Shkodër, où le château de Rozafa veille sur la ville depuis sa colline. Après Shkodër, les deux principaux postes-frontières vers le Monténégro sont Hani i Hotit, sur la route de Podgorica, et Muriqan–Sukobin, qui mène vers Ulcinj et la côte. De l'un comme de l'autre, une belle route panoramique conduit à Sveti Stefan, Budva et Kotor.
Le Monténégro ne fait pas partie de l'UE mais utilise l'euro. Les files à la frontière peuvent être longues les week-ends d'été : mieux vaut partir tôt. Pour d'autres idées de passages d'un pays à l'autre, consultez notre guide pour collectionner quatre tampons sur votre passeport lors d'un voyage en Albanie.
Que voir à Kotor
La vieille ville
La vieille ville de Kotor est un dédale serré de places, de palais et d'églises derrière d'épaisses murailles de l'époque vénitienne. La région de Kotor a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979, et les fortifications de la ville y ont été ajoutées en 2017 dans le cadre d'une inscription des ouvrages de défense vénitiens. Le principal plaisir est simplement de flâner dans les ruelles.
La cathédrale Saint-Tryphon
Consacrée en 1166, la cathédrale romane est dédiée à saint Tryphon, patron de Kotor. Endommagée puis réparée après plusieurs séismes, dont ceux de 1667 et 1979, elle reste l'église la plus importante de la ville.
Les remparts et la forteresse San Giovanni
Les remparts de Kotor s'étendent sur environ 4,5 kilomètres et grimpent en zigzag sur la montagne derrière la ville jusqu'au château de San Giovanni. L'ascension complète est raide, avec bien plus d'un millier de marches, mais même une partie du trajet offre de superbes vues sur les toits et la baie. Allez-y tôt ou tard dans la journée pour éviter la chaleur, et emportez de l'eau.
Perast et Notre-Dame-du-Rocher
Si vous avez votre propre moyen de transport ou une journée de plus, le village baroque de Perast, plus loin dans la baie, est incontournable. Au large se trouve Notre-Dame-du-Rocher, un îlot artificiel construit au fil des siècles avec des rochers et des navires coulés, après que des marins locaux auraient trouvé une icône de la Vierge sur un rocher en mer en 1452. Chaque 22 juillet, les habitants perpétuent la tradition lors de la fašinada, en ramant au coucher du soleil pour jeter de nouvelles pierres dans l'eau.
Que voir à Budva
La vieille ville et la citadelle
Budva revendique quelque 2 500 ans d'histoire, ce qui en fait l'une des plus anciennes localités de la côte adriatique. Sa vieille ville fortifiée, sur une petite presqu'île, est aujourd'hui entièrement piétonne. Une grande partie fut dévastée par un séisme en 1979 puis soigneusement reconstruite au cours des huit années suivantes ; elle paraît donc aujourd'hui remarquablement intacte. À sa pointe sud, la citadelle offre des vues le long de la côte.
Églises et plages
À l'intérieur des remparts, une place près de la citadelle réunit plusieurs églises, dont l'église orthodoxe de la Sainte-Trinité, de 1804. Un court sentier à flanc de falaise mène de la vieille ville à la plage de Mogren, l'une des plus connues de Budva, tandis que la marina et la longue plage de la ville se trouvent juste à l'extérieur des remparts.
Sveti Stefan
À quelques kilomètres au sud de Budva, Sveti Stefan est l'une des vues les plus photographiées du Monténégro : un village fortifié du XVe siècle sur un îlot, relié au continent par une étroite bande de sable. Transformé en hôtel de luxe à l'époque yougoslave, il reste un complexe privé non ouvert aux simples visiteurs ; le mieux est donc de l'admirer depuis un point de vue sur la route côtière.
Que peut-on voir en une journée ?
Avec environ trois heures et demie sur place, un bon programme à Kotor consiste à parcourir la vieille ville, visiter la cathédrale, gravir une partie des remparts et garder du temps pour déjeuner sur l'une des places. À Budva, associez la vieille ville et la citadelle à une balade sur le front de mer ou à une baignade à Mogren. Les deux villes peuvent être bondées à midi en haute saison, et Kotor est un port de croisière très fréquenté : attendez-vous à ce que l'heure du déjeuner soit le moment le plus agité dans la vieille ville.
Conseils pratiques
- Emportez votre passeport ou, si votre nationalité le permet, une carte d'identité ; certaines nationalités ont besoin d'un visa pour le Monténégro.
- Si vous conduisez vous-même, assurez-vous que votre contrat de location autorise le passage de frontière et que l'assurance couvre le Monténégro.
- Ayez quelques euros en espèces pour les petits achats.
- Portez des chaussures confortables qui accrochent bien sur les ruelles de pierre polie et les remparts.
- Prévoyez un maillot de bain si vous choisissez Budva en été.
Prolonger le voyage
Kotor et Budva sont encore mieux avec une nuit ou deux, ce qui permet de voir les deux villes, Perast et peut-être le parc national du Lovćen au-dessus de la baie. Elles s'intègrent aussi parfaitement dans des itinéraires multi-pays. Notre circuit de 6 jours Albanie – Macédoine – Kosovo – Monténégro se termine par Budva et Kotor, et nos circuits balkaniques plus longs continuent vers le nord jusqu'à Dubrovnik.
Questions fréquentes
Peut-on visiter Kotor et Budva en une journée depuis Tirana ?
Voir correctement les deux en une journée n'est pas réaliste. Avec environ quatre heures de route dans chaque sens, plus la frontière, on a le temps de bien explorer une seule ville. Lors de notre excursion d'une journée au Monténégro, vous choisissez Kotor ou Budva à la réservation, avec un arrêt photo à Sveti Stefan en chemin. Si vous voulez les deux, plus Perast, prévoyez au moins une nuit sur la côte monténégrine.
Combien de temps faut-il pour aller de Tirana à Kotor ?
Comptez environ quatre heures dans chaque sens, selon la circulation et la file d'attente à la frontière. Le trajet passe vers le nord par Shkodër avant d'entrer au Monténégro et de continuer jusqu'aux bouches de Kotor. En juillet et août, ainsi que le week-end, l'attente à la frontière peut allonger nettement la durée du trajet : partez tôt et gardez des plans flexibles.
Ai-je besoin d'un passeport pour aller d'Albanie au Monténégro ?
Oui, il vous faut un passeport valide, ou une carte d'identité nationale si votre nationalité permet d'entrer avec. Certains voyageurs ont aussi besoin d'un visa pour le Monténégro, selon leur passeport, et les règles peuvent changer. Vérifiez les exigences officielles avant de partir, et assurez-vous que vos documents sont aussi valables pour le retour en Albanie.
Quelle monnaie utilise-t-on au Monténégro ?
Le Monténégro utilise l'euro, bien qu'il ne soit membre ni de l'Union européenne ni de la zone euro. Les cartes sont largement acceptées à Kotor et à Budva, mais il est utile d'avoir quelques euros en espèces pour les petits cafés, les promenades en bateau et les billets d'entrée. L'Albanie utilise le lek : ne comptez donc pas dépenser vos leks restants au Monténégro.
Vaut-il la peine de gravir les remparts de Kotor lors d'une excursion d'une journée ?
Si vous êtes en assez bonne forme, oui, même si vous ne faites qu'une partie du trajet. La vue sur la vieille ville et la baie s'améliore à chaque virage. L'ascension complète jusqu'à San Giovanni est raide, exposée et chaude en été : prévoyez largement le temps de l'aller-retour, emportez de l'eau et évitez le milieu de la journée.
Peut-on rejoindre l'excursion depuis Durrës ou Golem ?
Oui. Notre excursion d'une journée au Monténégro propose une prise en charge à Tirana, Durrës et Golem, à votre hébergement ou à proximité. Les prises en charge à Durrës et à Golem sont plus matinales qu'à Tirana, et vous recevez l'heure exacte et le point de rendez-vous la veille de l'excursion. Consultez la page de l'excursion pour les informations les plus récentes avant de réserver.
Prêt pour le Monténégro ? Réservez notre excursion d'une journée au Monténégro à Kotor ou Budva au départ de Tirana, Durrës ou Golem, ou découvrez nos circuits transfrontaliers dans les Balkans pour combiner le Monténégro avec ses voisins.
