À l'est de Librazhd, à la frontière avec la Macédoine du Nord, Shebenik-Jabllanicë protège l'un des paysages les moins visités d'Albanie. Ses hêtraies font partie des Forêts primaires de hêtres d'Europe inscrites à l'UNESCO, un site en série qui s'étend sur dix-huit pays — et les peuplements albanais comptent parmi les plus anciens.
Pourquoi c'est important
C'est le meilleur habitat restant dans le pays pour le lynx des Balkans, dont on pense que seules quelques dizaines d'individus survivent dans toute la région. Vous n'en verrez presque certainement pas. Loups, ours bruns, chamois et sangliers vivent aussi ici, et vous avez bien plus de chances de voir des traces dans la neige qu'un animal.
Pour les visiteurs, l'attrait est la forêt elle-même : vieux arbres, épaisse litière de feuilles, aucune plantation en rangs, et un silence qui semble faire partie du lieu plutôt que du hasard.
Les lacs et la marche
Une douzaine de petits lacs glaciaires s'étendent en altitude sur le massif de Shebenik, accessibles par des randonnées à la journée depuis les points d'accès du parc. Les itinéraires sont balisés par endroits et flous ailleurs. La sortie classique monte depuis le côté de Rrajcë vers les lacs et la crête, avec des vues vers l'est sur la Macédoine du Nord.
Les distances sont honnêtes plutôt qu'extrêmes : cinq à sept heures aller-retour pour les principaux lacs, avec un vrai dénivelé. Il n'y a ni refuge ni service sur la montagne.
Comment y aller
Librazhd est la porte d'entrée, à environ deux heures de Tirana sur la route d'Elbasan et de Pogradec. De là, des routes secondaires montent à Rrajcë et à la lisière du parc ; les derniers tronçons ne sont pas goudronnés. Le parc dispose de points d'information, mais le réseau est plus clairsemé qu'à Theth ou à Valbona ; il est donc important d'arriver avec un plan.
Engager un guide à Librazhd est la solution la plus simple, et c'est ainsi que la plupart des visiteurs gèrent l'orientation.
Quand y aller
De la fin du printemps à octobre. Les lacs sont accessibles de façon fiable à partir de juin. L'automne dans la hêtraie est la saison des photographes. L'hiver apporte une neige épaisse et les routes ferment.
Où dormir
Les maisons d'hôtes de Rrajcë et des environs de Librazhd sont simples et bon marché, souvent avec un dîner fait maison. Beaucoup de visiteurs logent à Pogradec, au bord du lac d'Ohrid, et viennent en voiture, ce qui fonctionne et offre une soirée au bord du lac après une journée en forêt.
Informations pratiques
- Téléchargez des cartes hors ligne ; le réseau disparaît dans le parc.
- Des bâtons de marche aident à la descente dans la litière de feuilles.
- Ne comptez pas sur des intersections balisées — emportez un itinéraire.
- Remportez tout avec vous ; il n'y a pas de collecte des déchets sur la montagne.
Shebenik est pour les voyageurs qui ont déjà vu les Alpes du nord et veulent un endroit sans file d'attente au point de vue. Il est à deux heures de la capitale et semble quatre fois plus loin.
Questions fréquentes
Verrai-je un lynx des Balkans ?
Presque certainement pas. On pense que seules quelques dizaines d'individus survivent dans toute la région. Des traces dans la neige sont un espoir réaliste ; une observation ne l'est pas.
Combien de temps dure la marche jusqu'aux lacs de Shebenik ?
Cinq à sept heures aller-retour depuis le côté de Rrajcë, avec un vrai dénivelé. Il n'y a ni refuge ni service sur la montagne ; emportez donc tout.
Les sentiers sont-ils balisés ?
En partie. Le balisage existe par endroits et disparaît ailleurs ; téléchargez donc des cartes hors ligne et emportez un itinéraire. Engager un guide à Librazhd est la façon dont la plupart des visiteurs résolvent la question de l'orientation.
Photo : Spyenson · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
