Il Passo di Llogara è un valico di montagna a poco più di 1.000 metri di quota nei Monti Acrocerauni dell'Albania meridionale, attraversato dalla strada costiera tra Valona e la Riviera albanese. È famoso per le sue pinete, la discesa a tornanti verso il Mar Ionio e la vista dalla cima su Palasë, Dhërmi e un lungo tratto di costa. Da quando nel luglio 2024 è stata aperta una galleria stradale sotto il passo, attraversarlo in cima è diventata l'opzione panoramica anziché l'unica.
Che tu stia facendo un road trip lungo la Riviera o diretto a sud verso Saranda, Llogara merita più di un'occhiata dal parabrezza. Questa guida spiega il percorso, cosa vedere in cima, il parco nazionale che lo circonda, il periodo migliore per andarci e qualche consiglio pratico per la guida.
Dove si trova il Passo di Llogara?
Il passo si trova sulla strada SH8, a circa un'ora d'auto a sud di Valona senza soste. La sua cima, di solito indicata a 1.027 metri, si trova tra due vette della catena degli Acrocerauni: la Maja e Çikës, che supera di poco i 2.000 metri, e la Maja e Gjipalit. Sul versante nord la strada sale dalla valle di Dukat, con Orikum come città più vicina; sul versante sud scende ripida verso Palasë e Dhërmi, i primi villaggi della Riviera.
Fino al 2024, ogni veicolo che percorreva la strada costiera tra Valona e la Riviera doveva salire fino al passo. Oggi puoi scegliere tra la vecchia strada che passa in cima e la galleria sottostante.
Passo o galleria? Cosa è cambiato nel 2024
La Galleria di Llogara, lunga circa 6 chilometri, è stata aperta al traffico il 5 luglio 2024. Va dal versante di Dukat a Palasë e trasforma quello che era un lento e tortuoso tratto di mezz'ora in un tragitto di pochi minuti. Se hai fretta di raggiungere Himara o Saranda, è la scelta ovvia.
La vecchia strada però attraversa ancora la montagna, ed è quella che porta al parco nazionale, ai ristoranti lungo la strada e al famoso belvedere. Se il tempo è sereno, percorri il passo almeno una volta, idealmente in direzione sud, così che il mare si apra davanti a te.
Il percorso da Valona alla Riviera
La salita nord
Lasciata Valona, la strada segue la baia verso sud passando per Radhimë fino a Orikum, dove si trovano i resti dell'antico porto di Orico. Poi piega verso l'interno risalendo la valle di Dukat, attraversa il villaggio di Dukat e sale a tornanti in una fitta pineta. Durante la salita voltati a guardare la Baia di Valona e la penisola di Karaburun.
La cima e la discesa sud
Vicino alla cima, il bosco si apre su un gruppo di hotel, chalet in legno e ristoranti noto come villaggio turistico di Llogara. Poco più avanti raggiungi il passo vero e proprio, dove il fianco della montagna precipita per oltre 1.000 metri verso il Mar Ionio. La discesa verso Palasë è una serie serrata di tornanti con panorami continui, quindi usa le piazzole invece di fermarti nelle curve.
Cosa vedere e fare a Llogara
Il belvedere
Il panorama di Llogara in cima al passo è una delle grandi vedute della costa albanese. Nelle giornate limpide guardi dritto sulla spiaggia di Palasë e lungo la costa verso Dhërmi, con le montagne che si estendono verso sud a perdita d'occhio. Vieni al mattino per l'aria più limpida, o nel tardo pomeriggio quando il sole scende verso il mare.
Parco Nazionale di Llogara
I boschi intorno al passo sono tutelati come Parco Nazionale di Llogara dal 1966. Pino nero, pino loricato e abete ricoprono i versanti, e i forti venti hanno piegato alcuni alberi in forme curiose – il più noto è la Pisha e Flamurit, o "pino bandiera". Il parco ospita anche aquile reali, grifoni, caprioli e perfino lupi, anche se ti serviranno fortuna e pazienza per avvistarne la maggior parte. Compare nella nostra rassegna dei migliori parchi nazionali d'Albania.
Passeggiate ed escursioni
Facili passeggiate nel bosco partono vicino agli hotel e ai ristoranti e sono un modo piacevole per sgranchirsi le gambe dopo la guida. Percorsi più lunghi portano verso le alte creste dei Monti Acrocerauni, compreso il Monte Çika, ma i sentieri non sono sempre ben segnalati e il terreno è impegnativo. Vai con una guida locale, a meno che tu non sia un escursionista di montagna esperto.
Parapendio
I pendii sopra Palasë sono una delle zone di parapendio più note d'Albania. In estate, gli operatori locali offrono voli in tandem che decollano vicino al passo e planano verso la costa, atterrando di solito vicino alla spiaggia. I voli dipendono interamente dal vento e dal meteo, quindi scegli un operatore affermato e mantieni i tuoi programmi flessibili.
Cibo e prodotti locali
I ristoranti di Llogara sono una tradizionale sosta per il pranzo, con carne alla griglia – soprattutto agnello – e insalate fresche nella maggior parte dei menu. Lungo la strada troverai spesso bancarelle che vendono miele locale e tè di montagna (çaj mali), ottimi souvenir leggeri.
Un tocco di storia
Giulio Cesare sbarcò con il suo esercito a Palasë, appena sotto il passo, nel 48 a.C., durante la guerra civile contro Pompeo, e il nome Passo di Cesare è ancora usato localmente. È un promemoria del fatto che questo tratto di costa è un punto di passaggio tra l'Italia e i Balcani da oltre duemila anni.
Soste lungo il percorso
- Orikum – una piccola località di mare con l'antico sito di Orico nelle vicinanze.
- Dukat – il villaggio ai piedi della salita nord.
- Villaggio turistico di Llogara – ristoranti, chalet e passeggiate nel bosco appena sotto la cima.
- Il belvedere in cima – il classico panorama sulla Riviera.
- Palasë e Drymades – le prime spiagge in fondo alla discesa.
- Dhërmi – un villaggio in collina sopra una delle spiagge più frequentate della Riviera.
Quando andare
Il passo è aperto tutto l'anno, ma il periodo migliore per visitarlo è da maggio a ottobre. La tarda primavera e l'inizio dell'autunno offrono viste limpide, temperature piacevoli e meno traffico, mentre luglio e agosto sono affollati di villeggianti diretti alle spiagge. In cima fa decisamente più fresco che sulla costa, quindi porta uno strato in più anche d'estate.
Anche l'inverno ha il suo fascino, con la neve sulle vette e strade deserte. Tuttavia la nebbia può arrivare rapidamente e ridurre la visibilità quasi a zero, e a volte la neve chiude la strada per brevi periodi. Se la cima è avvolta dalle nuvole, prendi la galleria e rimanda il panorama a un altro giorno.
Consigli di guida
- La strada è asfaltata, ma i tornanti sono stretti: in discesa usa una marcia bassa e prenditi il tuo tempo.
- Aspettati pullman, ciclisti e qualche animale sulla strada, e non sorpassare mai nelle curve cieche.
- Fermati solo nelle apposite piazzole e nei parcheggi, mai nelle curve.
- Fai il pieno a Valona o a Orikum prima della salita.
- Se soffri il mal d'auto, siediti davanti e prevedi una pausa in cima.
Vedere Llogara con un tour
I nostri tour di più giorni nell'Albania del Sud percorrono la Riviera tra Himara e Valona, abbinandola a Berat, Argirocastro, Saranda e Ksamil. Il passo in sé non è una sosta fissa di questi itinerari, quindi se il tempo in cima è importante per te, segnalalo quando ci contatti o inseriscilo in un viaggio privato. Per altre idee sulla costa, consulta la nostra guida al road trip di una settimana sulla Riviera albanese.
Domande frequenti
Quanto è alto il Passo di Llogara?
La cima del Passo di Llogara è di solito indicata a 1.027 metri sul livello del mare, anche se si trovano cifre leggermente diverse. Poiché il versante sud scende così ripido verso il Mar Ionio, sembra ancora più alto di quanto sia: dal belvedere guardi giù per oltre mille metri fino alle spiagge di Palasë, a pochi chilometri in linea d'aria.
La strada del Passo di Llogara è pericolosa?
Non se guidi con prudenza. La strada è asfaltata e molto trafficata, ma ha molti tornanti stretti, pendenze ripide e alcuni automobilisti locali veloci. Affronta la discesa lentamente con una marcia bassa, evita di sorpassare in curva e fermati solo nelle piazzole. In inverno nebbia e neve occasionale possono rendere difficili le condizioni, quindi controlla prima il meteo e usa la galleria se la visibilità è scarsa.
Devo per forza passare dal passo ora che la galleria è aperta?
No. Da luglio 2024 la Galleria di Llogara offre un percorso molto più rapido tra il versante di Dukat e Palasë. La vecchia strada che passa in cima però esiste ancora, ed è quella che porta al belvedere, al parco nazionale e ai ristoranti lungo la strada. Se hai tempo e il cielo è sereno, il passo vale ampiamente la mezz'ora in più.
Si può fare parapendio a Llogara?
Sì. Llogara è una delle zone di parapendio più note d'Albania, e durante la stagione estiva gli operatori locali organizzano voli in tandem dai pendii vicino al passo verso la costa intorno a Palasë. Per un volo in tandem non serve alcuna esperienza, ma tutto dipende dal vento, quindi i voli possono essere cancellati con poco preavviso. Prenota con un operatore affermato e, se puoi, tieni un giorno di riserva.
Quanto tempo dedicare a Llogara?
Per la maggior parte dei viaggiatori, un'ora o due bastano per godersi il belvedere, scattare foto e pranzare in uno dei ristoranti. Se vuoi camminare nel bosco, calcola mezza giornata. Gli escursionisti esperti che puntano alle alte creste o al Monte Çika dovrebbero prevedere un'intera giornata, partire presto e andare con qualcuno che conosca bene i sentieri.
Qual è la direzione migliore per percorrere il passo?
Entrambe le direzioni sono spettacolari, ma guidare verso sud da Valona è la scelta classica. Sali attraverso il bosco con la Baia di Valona alle spalle, poi superi il passo e trovi la costa ionica distesa sotto di te. Andando verso nord, nella salita da Palasë hai la montagna davanti, quindi fermati in cima e voltati per goderti la stessa vista.
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